[Nota del editor: Este es el segundo artículo de una serie de tres partes sobre Creado Para Sanar: Cómo La Neuroplasticidad Ofrece Esperanza para Los Niños y Las Familias. Puede encontrar el primero y tercera artículoAquí está.]
Dios creó a los seres humanos para sanar a través de la transformación de nuestras mentes.
En el primer artículo de esta serie de blogsEn el curso de la semana pasada, analizamos qué es la neuroplasticidad y cómo las adversidades tempranas pueden afectar negativamente al desarrollo cerebral de los niños. Aunque estos efectos negativos pueden ser preocupantes, la notable realidad de la neuroplasticidad es que el cerebro también tiene una asombrosa capacidad de recuperación y recableado hacia un desarrollo más positivo.
Sin embargo, este proceso de curación no se produce de forma automática ni fácil para los niños afectados por traumas o adversidades.
No podemos permitir que continúe el abuso o la violencia y esperar que el cerebro se cure. No podemos trasladar a un niño de un entorno a otro y esperar que crezca. Más bien se necesitan experiencias enriquecedoras, entornos estables y relaciones positivas para facilitar la remodelación del cerebro a lo largo del tiempo.
Aquí es donde los padres y cuidadores desempeñan un papel vital en la curación de sus hijos.
El proceso natural de curación del cerebro
Cuando se dan las condiciones y circunstancias adecuadas, el cerebro tiene una gran capacidad para corregir los trastornos del desarrollo causados por adversidades tempranas.
Los estudios demuestran que basta con sacar a los niños de entornos difíciles y colocarlos en hogares que los cuiden y apoyen. poner en marcha procesos regenerativos.
Estudios sobre niños adoptados de instituciones de baja escolarización ilustran esta capacidad curativa.
Cuando se les proporcionó una familia estable y afectuosa, muchos niños pudieron "ponerse al día" en áreas como las habilidades cognitivas, el apego, la regulación emocional y el crecimiento físico. Cuanto más positivo era su nuevo entorno, más significativa su recuperación evolutiva.
Por supuesto, eso no significa que todo vaya a ser perfecto.
Los niños que han sufrido adversidades tempranas pueden seguir teniendo dificultades. Sin embargo, aunque el cerebro puede conservar algunas "cicatrices" de sus experiencias tempranas, su naturaleza neuroplástica significa que los niños no están condenados a obtener malos resultados si se les proporcionan las experiencias y relaciones adecuadas para volver a encarrilar sus procesos cruciales de desarrollo.
La presencia de adversidades tempranas no determina los resultados del resto de la vida del niño.
El papel fundamental de los cuidadores
Entonces, ¿qué facilita esta remodelación neurológica de los niños afectados por la adversidad?
Hay numerosos factores que pueden influir en la capacidad del cerebro para sanar, desde la eliminación de la adversidad hasta la autoconversación del niño, pasando por un entorno seguro y otros. Sin embargo, al considerar las pruebas, el cuidado afectuoso y en sintonía es un catalizador clave de la curación y un fuerte amortiguador contra el daño duradero del estrés tóxico y el trauma.
Desde el nacimiento, los cuidadores sensibles ayudan a regular el comportamiento de los niños. respuestas al estrésLos centros de atención a la infancia ofrecen una atención amortiguadora que evita que la adversidad se convierta en algo tóxico. Ofrecen rutinas predecibles y cuidados personales que refuerzan las vías neuronales críticas. A través de interacciones cálidas y sensibles, ayudan a facilitar habilidades como la regulación emocional tras un trastorno.
Apoyados por adultos estables y afectuosos, los niños no tienen que enfrentarse solos a experiencias adversas. Esto significa más de lo que puede parecer a primera vista. Sufrir es duro, pero sufrir solo es más duro.
En su libro El alma de la vergüenza, Curt Thompson escribe: "Mi simple deseo es recordarnos lo que se ha entendido durante tres milenios o más sobre la naturaleza del sufrimiento. El camino a seguir es a través de él- no alrededor de él- todo dentro de las relaciones".
Fuimos creados para las relaciones, y caminar con otros en el sufrimiento tiene cualidades protectoras e incluso adhesivas.
Los niños no son una excepción; no están hechos para pasar solos por experiencias difíciles. El mero hecho de estar "con" un niño que ha experimentado adversidades tiene poder.
Cimentar la curación
Como padres y cuidadores, somos vitales para apoyar la curación a través de la neuroplasticidad en los niños que amamos y cuidamos. Proporcionamos relaciones protectoras y correctivas que vuelven a poner en marcha los procesos de desarrollo. Este proceso relacional puede construirse sobre ciertos elementos fundacionales.
Formar vínculos seguros que generen confianza y sintonía.
Los humanos son biológicamente cableado para la conexión.
Con el tiempo, el niño desarrolla apego a una persona concreta en quien confía para que cuide de ella. Este adulto se convierte en la "figura de apego" de la niña porque responde sistemáticamente a sus necesidades.
Los seres humanos han sido creados para formar y mantener estos valores duraderos y nutritivos, relaciones de apego con los demás. Este modelo es el fundación a partir de la cual construye todas sus otras relaciones, incluyendo su relación con Dios.
Cuando los niños carecen de una relación de apego sana, esto puede tener graves consecuencias relacionadas con la curación. Sin embargo, podemos observar mejoras en las relaciones de apego con padres biológicosasí como la capacidad de desarrollar relaciones de apego con padres no biológicos como padres de acogida, adoptivos y familiares.
Amortiguar el estrés mediante rutinas de cuidado predecibles y enriquecedoras.
Cuando los niños han experimentado adversidades en su corta vida, a menudo vemos un elevado respuesta al estrés.
Ante el estrés, nuestro cuerpo entra en modo de lucha, huida o congelación. Es un sistema muy eficaz cuando se utiliza de vez en cuando, como en un accidente de coche o si nos persigue un puma. Sin embargo, no está pensado para ser utilizado a perpetuidad, y viene con algunas consecuencias.
Los niños que han experimentado adversidades tempranas fuera de la seguridad de un apego seguro pueden tener su respuesta al estrés atascada en la posición "on". Queremos ayudarles a llegar a un lugar de calma y seguridad, donde pueda cambiar a "apagado".
Algo que puede favorecer ese proceso es crear un entorno tranquilo y estructurado en el que puedan crecer. Las rutinas diarias, las respuestas predecibles y un margen suficiente para aburrirse de vez en cuando pueden sentar las bases de un nuevo crecimiento y desarrollo.
Modelar y facilitar habilidades cruciales como el control de los impulsos.
Muchas de nuestras respuestas, sobre todo a medida que superamos la infancia, son "cogidas, no enseñadas".
Si un niño grita palabrotas, lo ha aprendido en alguna parte. Si respira hondo cuando realmente quiere pegar al niño que acaba de quitarle el juguete, eso lo ha aprendido en alguna parte.
Modelar buenas habilidades de afrontamiento, control de los impulsos y carácter piadoso puede ayudar mucho a nuestros hijos a desarrollar las vías adecuadas que contrarresten algunas de sus experiencias tempranas.
Crear una cultura de la verdad, la bondad y la belleza
Nos formamos con lo que ingerimos.
Es posible que los niños que han vivido situaciones difíciles no reconozcan intuitivamente lo que es verdaderamente bueno, pero podemos guiarles en la dirección correcta.
La Escritura nos anima: "Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo que es noble, todo lo que es justo, todo lo que es puro, todo lo que es amable, todo lo que es digno de admiración -si hay algo excelente o digno de alabanza- pensad en tales cosas" (Filipenses 4:8).
Rodear a nuestros hijos de bondad, verdad y belleza a través de la naturaleza, el arte, la música y otras experiencias les ayudará a recalibrar sus mentes y sus expectativas.
El impacto enriquecedor de los cuidados
En última instancia, los cuidadores pueden ayudar a reconstruir muchas de las vías y circuitos neuronales afectados por la adversidad mediante su atención y apoyo cotidianos, cálidos y comprometidos con las necesidades del niño.
Aunque algunos niños pueden necesitar servicios terapéuticos para abordar necesidades graves, los cuidadores son una parte esencial del proceso de intervención y curación. Su cuidado constante restablece las vías neuronales día a día.
Hasta ahora, hemos aprendido qué es la neuroplasticidad, por qué es importante para los niños en la adversidad, y el papel vital que desempeñan los padres y cuidadores para ayudar a sus hijos a curarse de las cosas difíciles. En el último blog de esta serie, veremos algunas estrategias específicas para aprovechar la neuroplasticidad con el fin de crear entornos que faciliten la recuperación de los niños afectados por la adversidad.
Las capacidades regenerativas del cerebro son extraordinarias, y los adultos afectuosos son catalizadores clave de su poder curativo.
– La Dra. Nicole Wilke es Directora del Centro de Investigación Aplicada para Niños y Familias Vulnerables.
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