Esta semana, la Heritage Foundation de Washington DC acogió "Cómo la fe, el acogimiento familiar y la adopción van de la mano".
El discurso inaugural del Gobernador de Kentucky, Matt Bevins, es rico y significativo, y merece la pena verlo. comienza a las 6:07. (Muchos en la comunidad CAFO recordarán el mensaje del Domingo de los Huérfanos que expresó hace un par de años ... y anticipamos que hablará en CAFO2019 en Louisville).
Mis comentarios vienen a continuación (a las 42:08), seguida de Becky Weichhand, Presidenta del Instituto de la Coalición del Congreso para la Adopción, y Jimbo Savley, Director Ejecutivo de Small World Adoptions.
Para quienes prefieran leer -aunque no disponemos de copias de los comentarios escritos de los demás oradores-, incluyo a continuación los míos (tal como están redactados). Basándose en importantes estudios y datos, argumentan: "Si queremos resolver los grandes dilemas y heridas profundas de nuestros días -desde los refugiados a los presos que regresan, pasando por los niños en régimen de acogida y los huérfanos de todo el mundo-, las personas y organizaciones motivadas por la fe son nuestros aliados indispensables".
Foro de la Fundación Heritage: Cómo la fe, el acogimiento familiar y la adopción van de la mano
20 de junio de 2018
Hace varios años, un chico ingresó en el Sistema de Protección de Menores del condado donde yo vivía. Le llamaremos Adam. Adam tenía 4 años, pero apenas podía andar, no mejor que un niño pequeño. Y no solo era incapaz de hablar o expresarse con palabras. Pero cuando los adultos le hablaban, parecía que casi no tenía capacidad para entender el lenguaje humano.
Al principio, los expertos concluyeron que padecía una forma grave de autismo. Pero a medida que se profundizaba en la investigación, se dieron cuenta de que Adam era así porque le habían dejado solo en una habitación prácticamente todos los días y horas de su vida. La ausencia de amor, tacto y cariño había impedido su desarrollo en prácticamente todos los sentidos.
Ahora bien, creo que es importante afirmar que el gobierno desempeñó un papel vital para Adán. Le rescató de un grave abandono. (Es importante reconocer que, de hecho, el abandono se cobra la vida de más niños al año en Estados Unidos que los malos tratos). Gracias al sistema estadounidense de protección de la infancia, Adam sobrevivió.
Pero ¿qué es lo que puede permitir a un niño como Aiden no sólo sobrevivir, sino prosperar? Como todos sabemos, lo que más necesita un niño es amor, cariño y pertenencia. Y eso es algo que el gobierno no puede proporcionar por sí solo. Eso sólo puede ocurrir en un hogar acogedor, en una familia afectuosa, en una relación comprometida cada vez.
La buena noticia es que eso es exactamente lo que le ocurrió a Adam. Fue acogido en una familia de acogida muy cariñosa. Los hermanos mayores le ayudaron a jugar e interactuar con él. La madre trabajaba con él día tras día para ayudarle a desarrollar el habla, utilizando tarjetas e incluso ayudándole a formar palabras con los labios. Al cabo de un año, la familia lo adoptó definitivamente.
Hace un tiempo, Adam y su familia estuvieron en mi casa. Conocía la historia de Adam, así que me sorprendió verle no solo paseando por el jardín, sino corriendo, saltando y luchando con espadas con mis hijos.
Más tarde, cuando estaba preparando el postre en la cocina, Aiden entró en la habitación. No estaba muy segura de si respondería, pero le pregunté: "Aiden, ¿te apetece un helado?". Y él me miró con una gran sonrisa y dijo: "¡Sí, por favor!".
No creo que haya nada más hermoso que ver a un niño que ha sufrido grandes daños y privaciones florecer lentamente en el amor de una familia. Puede ser duro, muy duro y costoso a todos los niveles. Pero muy hermoso.
Ahora, como muchas, muchas familias que atienden a niños en el sistema de acogida, la familia que se convirtió en la familia de Adam estaba motivada por su fe para abrazar el hermoso y costoso camino de amarle.
Vieron en las Escrituras un claro mandato de cuidar a los niños huérfanos y vulnerables. Y lo que es aún más profundo, creen que el amor de Dios se parece mucho a la adopción y la acogida. Como ellos y muchas familias como ellos expresarían, "Dios nos acogió en su familia a un gran coste cuando más lo necesitábamos. Así que sólo estamos dando un pequeño reflejo de la forma en que Él nos amó primero".
Esa es la raíz del asunto. Y creo que merece la pena decirlo. El amor, la crianza y la pertenencia no sólo son vitales para curar a un niño herido. Aunque quizá en formas diferentes, son igual de esenciales para traer el bien a la vida de una persona sin hogar o de un adicto en recuperación o de un preso que vuelve a la cárcel.
Cada uno de esos caminos, también, puede ser muy hermoso y muy costoso. Y muy a menudo, las personas dispuestas a recorrerlos con la persona que sufre están motivadas a hacerlo por una fe profunda.
He aquí una tesis: Si queremos abordar con seriedad las profundas necesidades humanas de nuestro mundo actual, no podemos permitirnos ignorar o excluir a quienes están motivados por su fe para servir.
Esto es cierto independientemente de nuestras convicciones religiosas personales. Si queremos resolver los grandes dilemas y heridas de nuestros días -desde los refugiados a los presos retornados, pasando por los niños en acogida y los huérfanos de todo el mundo-, las personas y organizaciones motivadas por la fe son nuestros aliados indispensables.
Veamos brevemente tres razones para ello:
La fe motiva una generosidad extraordinaria.
- Los fieles que acuden regularmente a la iglesia donan a obras benéficas más que tres veces el porcentaje de sus ingresos en comparación con los que no van a la iglesia. No solo dan más a organizaciones religiosas, sino que los religiosos también dan más a organizaciones no religiosas.
- Esta disposición a donar ha sido especialmente notable en el ámbito de la atención a los niños vulnerables. Desde 2010, las donaciones caritativas de los estadounidenses a todas las causas han aumentado en algo menos de 30%. Durante ese mismo periodo, las donaciones a los ministerios cristianos de adopción han aumentaron en 81% y a los ministerios de atención a huérfanos en 90%.
- Esta generosidad va más allá del dinero. La investigación demuestra que las personas motivadas por la fe también comparten su tiempo como voluntarios, su sangre como donantes y muchas otras cosas en porcentajes significativamente mayores.
La fe motiva el servicio sacrificado.
Esto puede verse en todo el mundo. Por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud informa de que el 40% de la asistencia sanitaria en el África subsahariana corre a cargo de grupos confesionales. (Organización Mundial de la Salud, "Building From Common Foundations", 2008).
Vemos este compromiso de servicio con fuerza en el ámbito de la adopción y la acogida:
- Barna Research ha descubierto que los cristianos practicantes tienen más del doble de probabilidades de adoptar que la población general.
- Estos resultados también mostraron que los cristianos practicantes eran más propensos a adoptar niños mayores, niños con necesidades especiales y otros niños considerados "difíciles de colocar".
- Los cristianos practicantes eran también casi tres veces más propensos a haber considerado seriamente el acogimiento familiar. Por eso no es de extrañar que Pew Research descubriera que el 65% de los padres de acogida no emparentados asisten semanalmente a servicios religiosos, frente al 39% de la población general.
- Cuando se contrata, organiza y apoya activamente, este servicio puede tener un profundo impacto no sólo en los niños individualmente, sino en todo el sistema. Por ejemplo, en Arkansas, más del 40% de los hogares de acogida son contratados por un único grupo religioso. la CONVOCATORIA de Arkansas.
La fe motiva a una comunidad solidaria
Cuidar a niños que vienen de lugares difíciles puede ser muy, muy difícil. Por eso, contar con una comunidad que les rodee, anime y apoye de forma práctica puede suponer una gran diferencia.
Mi mujer y yo experimentamos esto a lo grande hace un tiempo. Ese día, nuestra agencia de acogida nos comunicó que había un bebé prematuro que necesitaba un hogar inmediatamente. No nos lo esperábamos, pero aceptamos encantados. Pero había un gran problema. Nuestro hijo menor tenía entonces cinco años. Así que hacía tiempo que nos habíamos deshecho de todos los artículos de bebé. No teníamos nada de lo que necesitaríamos para cuidar a ese precioso pequeñín. Pero de alguna manera, la gente de nuestra iglesia se enteró de esto. Y empezaron a llegar, uno tras otro, con bolsas de ropa de bebé, pañales, crema para el culito y muchas otras cosas que necesitábamos. También hubo muchas comidas: dos cenas aquella noche... y muchas más durante los meses siguientes. Todo esto no sólo fue inmensamente útil. necesario estas cosas - pero aún más, nos ayudaron a sentir que no estábamos solos en el hermoso y difícil camino que habíamos elegido.
- Barna Research indica que más del 40% de las iglesias ofrecen grupos de apoyo a familias adoptivas y de acogida;
- Un porcentaje similar proporciona comidas y otras ayudas tangibles.
- Por supuesto, esto también ocurre a menudo de manera informal en la vida orgánica de una comunidad de fe... como nos ocurrió a nosotros.
La conclusión de todo esto no es que las organizaciones y comunidades religiosas tengan todas las respuestas. Se trata simplemente de que, si nos tomamos en serio la tarea de abordar necesidades humanas profundas -y quizá especialmente las de los niños y las familias del sistema de acogida estadounidense-, las personas y organizaciones motivadas por su fe al servicio son aliados insustituibles.
La necesidad es grande. Necesitamos cada Un socio dispuesto, especialmente los que ofrecen una generosidad extraordinaria, un servicio sacrificado y una comunidad solidaria. Ése es el tipo de cosas que pueden marcar la diferencia para un Adán... y para todos nosotros.
