Mensaje del Presidente de CAFO, Jedd Medefind:
La nueva edición de Revista Evangélicos se centra en la acogida y la adopción desde una gran variedad de perspectivas, entre ellas la del presidente de Enfoque a la Familia, miembro de CAFO, Jim Daly. experimentó en carne propia el acogimiento familiar de niño. También escribí uno de los artículos: "Teología del acogimiento familiar.”
Un viejo amigo me contó esta semana que una pareja de su pequeño grupo se ha visto muy afectada por los retos de la acogida. Desde las deficiencias del sistema hasta la realidad de que una niña a la que habían llegado a querer se iría pronto, les ha dejado magullados y desanimados. Mi amigo intuyó que, aunque la pareja estaba motivada por mucho amor, no estaban bien preparados para lo que han tenido que afrontar. No se trataba tanto de las realidades prácticas de la acogida, para las que habían recibido muchas clases, sino sobre todo de la falta de una visión más profunda que diera sentido a todo lo que habían tenido que afrontar. Es comprensible que se pregunten, "¿Nos equivocamos cuando pensamos que Dios nos invitaba a esto?".
El artículo, "Teología del acogimiento familiar" subraya tres verdades fundamentales que considero esenciales para cualquier viaje en este ámbito, ya sea la acogida, la adopción o el trabajo con familias con dificultades. Son las siguientes:
- Una teología de la restauración
- Una teología koinonia (comunión cristiana)
- Una teología del sufrimiento
No son ideas embriagadoras y abstractas. Son una base sólida desde la que podemos empezar nuestro trabajo. Más aún, son una base que no cederá en medio de la belleza y la ruptura que inevitablemente experimentaremos en el camino.
Teología de la acogida
Este artículo fue publicada originalmente el 16 Oct. 2023 por Asociación Nacional de Evangélicos en Revista Evangélicos.
La protección y el cuidado de los niños vulnerables ha sido una marca definitoria del cristianismo desde sus primeros días. Incluso como minoría perseguida en el Imperio Romano, los cristianos eran conocidos por rescatar y criar a niños abandonados por sus vecinos paganos. Los documentos de la Iglesia primitiva exigían que los candidatos al liderazgo fueran conocidos como "amantes de los huérfanos".
Esta práctica se derivaba de claros mandatos bíblicos. La llamada a cuidar de "los huérfanos" y "los huérfanos de padre" incluía a cualquier niño que careciera de la protección, la provisión y el cuidado que Dios quiere que las familias proporcionen, ya fuera por la muerte de uno o ambos padres, por abandono, incapacidad o cualquier otra causa.
Para los cristianos de hoy, este antiguo compromiso adopta a menudo la forma de acogimiento familiar. Los hogares de acogida son temporales: proporcionan un hogar de apoyo con la esperanza de que, con el tiempo, los niños puedan regresar sanos y salvos a su familia biológica.
Pero el acogimiento familiar y todo lo que lo rodea no es tarea fácil. El propio sistema de acogida puede ser muy frustrante para todos los implicados. Mientras tanto, cuidar de niños que han sufrido mucho puede exigir un inmenso esfuerzo físico, mental y emocional.
Una empresa así requiere una teología sólida. El coste y la complejidad aplastarán rápidamente las ilusiones como una bicicleta atropellada por un coche. No es de extrañar que más de la mitad de los nuevos padres de acogida abandonen en el primer año. Para perseverar con alegría, necesitamos una fuerza y una sabiduría muy superiores a las nuestras. Afortunadamente, las Escrituras nos ofrecen ambas.
Funciones esenciales para el Gobierno y la Iglesia
"El gobierno es un padre terrible", observó una amiga mía. Durante 30 años, había ayudado a dirigir sistemas públicos capaces de proteger a los niños de cualquier daño y proporcionarles determinados bienes materiales y servicios de talla única. Pero, ¿qué pasa con las cosas más profundas -el cuidado personal y la pertenencia- que los niños más necesitan? Cada vez era más consciente de que eso tenía que venir de otra parte.
Las Escrituras apuntan en la misma dirección. La Biblia afirma un papel vital para el gobierno. Como describe Romanos 13, Dios ha establecido autoridades de gobierno para defender la justicia, mantener el orden y proteger a los débiles. Esto incluye, sin duda, a los niños que carecen de seguridad y cuidados básicos.
Pero aunque los sistemas públicos pueden hacer mucho para proteger a los niños de los malos tratos y la negligencia grave, el gobierno por sí solo rara vez puede hacer que los niños prosperen. Como revela un estudio tras otro, los resultados son pésimos para los niños que crecen en sistemas públicos.
Esto se debe a que las necesidades más profundas de los seres humanos no pueden satisfacerse mediante una cadena de montaje. Los niños requieren el tipo de atención personal y las relaciones afectuosas que sólo pueden provenir de un hogar lleno de amor. Por eso el pueblo de Dios no puede externalizar esta tarea. Tanto el gobierno como la iglesia tienen un papel vital que desempeñar.
No sólo un requisito, sino una revelación del carácter de Dios
El cuidado cristiano de los niños vulnerables tiene sus raíces en el mandato bíblico. "Defiende la causa de los huérfanos", ordena el libro de Isaías. La "religión pura", dice Santiago, se caracteriza por mostrarse en favor de "los huérfanos y las viudas en sus tribulaciones" (Santiago 1:27).
Pero esta llamada no es simplemente una exigencia del pueblo de Dios. Más profundamente, es una revelación de la naturaleza de Dios. Las mismas palabras que utilizó Isaías aparecieron cientos de años antes en la Torá como descripción de Dios mismo: "Defiende la causa de los huérfanos..." (Deuteronomio 10:17). Cuidar de los más vulnerables es, en última instancia, un reflejo del carácter de Dios. Como dice el Salmo 68:5-6: "Padre de los huérfanos, defensor de las viudas, es Dios en su santa morada. Coloca a los solitarios en familias".
Para el cristiano, el manantial es aún más profundo. No es sólo la historia de un niño sin protección ni cuidados. También es nuestra historia. ¿Qué es el Evangelio sino que Dios nos acogió en su familia cuando más lo necesitábamos? Cuando los cristianos acogemos y servimos a niños vulnerables -ya sea a través de la acogida o la adopción, la tutoría o el apoyo a familias con dificultades- no hacemos más que dar un pequeño y humilde reflejo de la forma en que Él nos amó primero.
Tres verdades de amarre para la acogida
Una teología de la restauración. No todos los niños en acogida volverán con su familia biológica. Pero esa es la esperanza. El problema es que a veces es difícil desear eso, sobre todo cuando el niño al que has llegado a querer ha sido perjudicado por la familia. I Corintios reprende suavemente: "El amor todo lo espera". Por muy lejos que haya caído una persona, el Evangelio insiste en que nunca está fuera del alcance del amor redentor de Dios. Esto fundamenta a los cristianos en una esperanza más profunda que las ilusiones y nos llama a trabajar por la restauración de los padres en apuros siempre que sea posible.
Una teología de la koinonía. Los retos del acogimiento familiar son más de lo que cualquiera puede soportar solo. Afortunadamente, Dios nos dio la iglesia local. La verdadera comunidad... koinonia - que Dios quiere para su pueblo es mucho más que los servicios dominicales. Soporta las cargas (Gálatas 6:2), comparte la hospitalidad y los recursos (Romanos 12:13), y se alegra y llora unido (Romanos 12:15). No todo el mundo está llamado a acoger o adoptar o a trabajar con padres con dificultades, pero cada uno de nosotros puede desempeñar un papel vital.
Una teología del sufrimiento. Los niños y las familias que participan en el sistema de acogida han probado el mundo más roto. Cuando los acogemos en nuestros hogares y corazones, compartimos con ellos ese dolor. Esto no tiene sentido si el propósito de la vida es maximizar el placer y minimizar el dolor. Como dijo Pablo: "Quiero conocer a Cristo, el poder de su resurrección y la participación en sus sufrimientos" (Filipenses 3:10). No es que queramos sufrir. Pero confiamos en que en medio de las pruebas podemos experimentar una comunión sin igual con Cristo. En Dios, incluso las cosas más duras pueden ser fuente de un gran bien, tanto en nuestra propia vida (Romanos 5:3-5) como para los demás (Génesis 50:20).
Basados en estas verdades, tenemos unos cimientos lo suficientemente sólidos como para soportar las tensiones a las que nos enfrentaremos si respondemos hoy a la antigua llamada de cuidar de los niños y las familias vulnerables. Junto con grandes retos, experimentaremos alegrías que no habríamos saboreado de otra manera. Como me han dicho muchos padres de acogida -y yo también lo he experimentado de primera mano-, algún día miraremos atrás y diremos: "Una de las cosas más difíciles que he hecho nunca. También una de las mejores cosas".
– Jedd Medefind es el Presidente del Christian Alliance for Orphans.