Hoy voy a dirigir un panel en la Cumbre Christian Alliance for Orphans sobre cómo ser un defensor como una madre ocupada. Tengo que decir que ya me siento inspirada por las cosas que han hecho las madres ocupadas. Ayer por la mañana asistí a una sesión sobre los aspectos sociopolíticos de la adopción, y escuché la historia de McLane Layton, una madre que adoptó a tres niños de la Europa de Pascua, sólo para descubrir que sus hijos no obtenían la ciudadanía después de ser adoptados. Empezó a presionar para que los niños adoptados fueran tratados como parientes y no como inmigrantes, y en 2000 ayudó a elaborar la Ley de Ciudadanía Infantil.
Conocí la historia de otra madre que estaba en proceso de adoptar a 9 hermanos de Filipinas, sólo para descubrir que un error cometido en la Convención de La Haya prohibía la adopción de hermanos mayores de 16 años. En el grupo de hermanos que intentaba adoptar, dos niños tenían más de 16 años. Se puso en contacto con su senador y trabajaron para ratificar este punto.
Escuché la historia de Carolyn Tweitmyerque estaba en proceso de adoptar a un niño con VIH y se enteró de que había una ley que exigía una exención médica del USCIS para adoptar a cualquier niño con VIH. Esta exención podía tardar hasta nueve meses en tramitarse, ya que los niños enfermos languidecían en condiciones tercermundistas sin acceso a cuidados ni a una familia que los asistiera. Carolyn abogó por cambiar esta ley, y los niños con VIH ya no necesitan esta burocracia.
Las madres ocupadas pueden hacer grandes cosas.
Me entusiasma hablar de cómo abogar por los huérfanos siendo una madre ocupada. Cinco de nosotras, con experiencias y pasiones muy diferentes, hablaremos de cómo abogamos a nuestra manera. Algunas de nosotras hemos adoptado, otras han elegido un camino diferente de prevención para los huérfanos. A todos nos ha tocado la crisis y, por cierto, a cada uno de nosotros se nos removió el corazón durante un viaje misionero de corta duración, viendo la crisis de los huérfanos de primera mano. He aquí un poco sobre los otros presentadores:
Kristen Welch escribe en su blog sobre paternidad, Somos ESA familiay ofrece una honesta mezcla de humor e inspiración. Su primer libro, Don't Make Me Come Up There, un libro para mamás ocupadas, salió a la venta el 1 de marzo de 2011. Tras un viaje a Compassion International que le cambió la vida, Kristen y su familia lanzaron recientemente un ministerio sin ánimo de lucro en Kenia, África, llamado Casa de la Misericordiacon un graduado en Liderazgo de Compasión. Mercy House es una maternidad para jóvenes embarazadas. El ministerio aboga por la crisis mundial de huérfanos ayudando y educando en la salud materna de las mujeres.
Jodie Howerton es madre de tres hijos, dos biológicos y uno adoptado recientemente de Sudáfrica. . Su iglesia ha puesto en marcha recientemente una iniciativa masiva de atención a los huérfanos que pretende ayudar a colocar en hogares adoptivos a miles de huérfanos de todo el mundo y de su propio país. Es una apasionada de la adopción y la acogida, y le preocupa profundamente la difícil situación de los niños de la calle en el mundo. Como madre de un hijo seropositivo, está directamente relacionada con la pandemia del VIH/sida y sigue aprendiendo a defender a su pequeño. También forma parte de la junta de "Until Then", un grupo de defensa sin ánimo de lucro que trabaja en defensa de los niños de la calle de todo el mundo.
Megan Terry es madre de tres hijos nacidos y adoptados. Se enamoró de África hace años y adoptó a un niño de la República Democrática del Congo (RDC) en 2009. Trabaja como voluntaria en Nuestra Familia en África, una organización humanitaria que atiende las necesidades de los huérfanos vulnerables de la RDC. También viaja a iglesias y grupos cívicos de la zona para hablar sobre las guerras civiles en África y su relación con la crisis de los huérfanos. Ha dado clases a niños de la zona sobre cómo serían sus vidas si vivieran en el tercer mundo y también les ha enseñado cosas prácticas que sus clases pueden hacer para ayudar a los huérfanos de todo el mundo. A Megan le apasiona ayudar a la gente a conectar de forma personal con los niños que sufren. Ayuda a iglesias y grupos cívicos a organizar campañas de recogida de zapatos, ropa, mosquiteras y leche maternizada, y pone en contacto a familias adoptivas viajeras con estos suministros para que los entreguen en los orfanatos de sus hijos. Megan y su familia organizan muchas actividades de recaudación de fondos a lo largo del año en beneficio de iniciativas de cuidado de huérfanos en África, además de educar a los participantes sobre la adopción, el cuidado de huérfanos y las formas en que ellos también pueden convertirse en defensores.
Kathleen Hamer lleva casi 34 años casada con su mejor amigo, Dan. Tienen 5 hijos, 3 de los cuales los tuvieron a la antigua usanza y 2 adoptados de Kenia hace casi 7 años. Dan y Kathleen encontraron a su hijo de 13 años, Derek, viviendo solo en las calles de Kenia cuando tenía 5 años. Dios les llamó para que adoptaran a Derek y a su hermano pequeño Reggie. Esta fue la génesis de la pasión de Kathleen por los niños de la calle olvidados del mundo. Kathleen y su familia crearon la organización sin ánimo de lucro Hasta entonces () para concienciar, actuar y defender a los niños de la calle de todo el mundo. Hasta entonces, la asociación con iglesias y empresas ha puesto en marcha centros de acogida para niños de la calle en Kenia, además de desarrollar programas de desarrollo comunitario centrados en la asistencia agrícola, el apoyo psicosocial a las familias y proyectos de agua potable.
Éstas son algunas de las preguntas que nos plantearemos mañana y, a quienes nos lean desde casa, ¡me encantaría conocer sus respuestas!
- ¿Cuál es tu pasión? ¿Cómo se movió tu corazón en esa dirección?
- ¿Cómo crees que afecta el hecho de ser madre a tu forma de ver la crisis de los huérfanos? ¿Te da más compasión?
- ¿Cuáles son algunos de los límites de la promoción como madre ocupada? Obviamente, no todos podemos subirnos a un avión para ir a África todo el tiempo. ¿Cómo encuentras el espacio y el tiempo entre los entrenamientos de fútbol y la cola del coche compartido?
- ¿Cómo involucra a sus hijos en su labor de defensa? ¿Se han sentido alguna vez marginados por su trabajo? ¿Cómo encuentra el equilibrio entre retribuir sin restar tiempo a su propia familia?
- Si ha adoptado, ¿cómo influye en todo esto el hecho de ser madre adoptiva? ¿Considera que su papel como madre adoptiva es un catalizador en su defensa?
- ¿Trabajas fuera de casa (o en casa)? ¿Cómo influye el equilibrio familia/trabajo en la forma en que te gustaría defender tus intereses?
- Si pudiera soñar a lo grande, ¿dónde se ve dentro de 3 años?
- ¿Qué cambios le apasionan más y cómo puede contribuir a ellos en su actual etapa vital?
- ¿Cómo serán las cosas cuando tus hijos sean mayores?
Kristen es madre de cuatro hijos por nacimiento y adopción, y profesora de psicología en Vanguard Univesrsity. Relata su vida cotidiana en Furia contra el monovolumen.