Este mes Cristianismo hoy contiene tres perspectivas que exploran las formas en que las comunidades eclesiásticas pueden animar y ayudar a las familias adoptivas. La respuesta que escribí para CT se encuentra más abajo y, sin duda, les animo a leer también los otros dos artículos, de Johnny Carr y Megan Hill. Los tres están ahora en línea: ¿Cómo pueden las iglesias apoyar mejor a los padres que adoptan en el extranjero?
Practicar la hospitalidad
El viaje de todo huérfano comienza con una tragedia, y normalmente empeora a partir de ahí. Es el caso de los huérfanos del VIH/sida, del abandono y de la guerra civil, así como de los niños que entran en hogares de acogida por negligencia o abusos graves. Han probado el mundo en su estado más desgarrado. Si nosotros, la Iglesia, les abrimos nuestras vidas y nuestros corazones, también probaremos parte de ese dolor.
Pero el huérfano -ya sea literalmente huérfano o simplemente privado de la crianza que los padres deberían proporcionarle- también viene con una invitación. El huérfano ofrece a la Iglesia la oportunidad de desarrollar una cultura de la hospitalidad que acoja a todos de la misma manera que acogeríamos a Cristo.
No todos los cristianos están llamados a adoptar, acoger o tutelar. Pero toda comunidad cristiana está llamada a encarnar la "religión pura e intachable" que abraza al huérfano y a la viuda en su desamparo (St 1,27). ¿Cómo lo hacen las comunidades cristianas? Practicando una visión de la hospitalidad redentora, generosa y sacrificada.
La hospitalidad redentora es, en primer lugar, una cuestión de corazón. El niño vulnerable representa de manera especial la presencia de Cristo entre nosotros (Mt. 18:5). Sin embargo, a menudo llega con el angustioso disfraz de necesidades especiales, profundas heridas emocionales y psicológicas, y problemas de comportamiento que requieren una paciencia poco común. Él o ella puede traer estas heridas a la escuela dominical, al grupo de jóvenes y a las reuniones con amigos.
Las quejas de los profesores o una mirada molesta desde el banco de la iglesia pueden marchitar el corazón de un padre adoptivo. Pero la paciencia, la gracia y las palabras de aliento a padres e hijos dan nueva vida.
Cuando mi mujer y yo adoptamos, varias familias nos ayudaron a sufragar los gastos. Nuestra comunidad de fe lo celebró y nos hizo regalos. Una jubilada nos hizo la mayor parte de la compra para ayudarnos a llevar nuestra feliz carga de cinco niños pequeños.
A través de mi trabajo con la Christian Alliance for Orphans, veo a comunidades eclesiásticas de todo el país y más allá viviendo la hospitalidad redentora de formas creativas. Los jóvenes se ofrecen a cuidar de los niños para dar un respiro a los padres adoptivos y de acogida. Los nidos vacíos hacen recados y ayudan en el jardín. Un ortodoncista presta servicios gratuitos a los niños de familias adoptivas y de acogida. A veces, esto es tan sencillo como invitar a una barbacoa a la "familia extragrande" o a una con necesidades especiales que parece requerir demasiado apoyo para las típicas reuniones sociales.
Todos estos actos transmiten algo sumamente valioso tanto al padre como al hijo: Sea usted bienvenido. La hospitalidad redentora afirma que la responsabilidad de amar y curar al niño herido no es tarea de una sola familia, sino de toda la comunidad eclesial.
Al hacerlo juntos, ofrecemos un testimonio convincente al mundo -y a los demás- de una belleza sin igual: la hospitalidad redentora que declara la verdadera presencia de Cristo y de su reino.