A menudo, hay que trabajar duro para pruebe lo que se sabe intuitivamente. Sin embargo, estos esfuerzos pueden ser vitales para demostrar en blanco y negro la diferencia que pueden marcar las soluciones de sentido común. Esa investigación puede marcar la diferencia entre que una idea se convierta en ley... o simplemente siga siendo una buena idea.
Un reciente estudio financiado por el Consejo Nacional para la Adopción (NCFA) pone de relieve el importante ahorro que supone para el gobierno la adopción de un niño que, de otro modo, crecería en un hogar de acogida. El informe del Dr. Nicholas Zill (fundador del centro de investigación Child Trends) expone datos fehacientes que demuestran que ayudar a los niños en acogida a encontrar una familia no sólo puede mejorar la vida de los niños, sino que también podría ahorrar al gobierno más de mil millones de dólares al año. Véase el informe completo, "Better Prospects, Lower Cost: The Case for Increasing Foster Care Adoption".
El Dr. Zill calcula los costes para el gobierno tanto a través del sistema de bienestar infantil como del uso de los programas de asistencia gubernamental a los que a menudo deben recurrir los jóvenes de acogida emancipados tras salir del sistema de acogida.
Según el Dr. Zill, "si comparamos el coste por niño de la adopción subvencionada a partir de un hogar de acogida con el coste de mantener a un niño en un hogar de acogida... el niño adoptado a partir de un hogar de acogida cuesta al erario público sólo un 40% más que el niño que permanece en un hogar de acogida. La diferencia de coste por niño y año asciende a $15.480" [énfasis añadido].
El Dr. Zill llegó a la conclusión de que se podrían ahorrar más de mil millones de dólares al año, y atender mejor a los niños, aumentando el número de niños adoptados fuera de los hogares de acogida. Aunque recuerda que atender a niños que han sufrido heridas profundas puede ser difícil, afirma: "... Las pruebas indican claramente que la adopción puede mejorar sustancialmente las oportunidades vitales de los niños maltratados y que, como interés secundario para el público, puede hacerlo a un coste considerablemente menor que la acogida a largo plazo."