Ha visto las imágenes colgadas en la pared del santuario de su iglesia, sonriendo en las redes sociales o pegadas con un imán de vivos colores en la nevera de su amigo: los preciosos rostros de niños de todo el mundo que reciben ayuda a través de un programa de apadrinamiento de niños.
Tal vez sus dulces rostros le hayan picado el corazón y se haya apuntado a hacer una modesta contribución mensual para que un niño pueda ir a la escuela, comer sano cada día y recibir atención médica crítica. Ahora una foto brilla también en tu nevera.
Como seguidores de Jesús, participamos en programas de apadrinamiento porque anhelamos el bien de los niños, especialmente de los más vulnerables. Sin embargo, como cualquier intervención en favor de nuestro prójimo necesitado, el apadrinamiento tiene un enorme potencial tanto para el bien como para el mal.
Por un lado, aunque la investigación sobre los programas de apadrinamiento es limitada, estudios como los de Dr. Bruce Wydick han sugerido que los programas de apadrinamiento bien gestionados "pueden estar entre los métodos más eficaces para movilizar recursos en beneficio de los niños de los países en desarrollo". Por otro lado, muchos programas de apadrinamiento no están tan bien planificados ni funcionan tan bien como los investigados por el Dr. Wydick; y algunos han sido acusados de ser engañosos, ineficaces o cosas peores.
No es de extrañar que los líderes reflexivos en el campo del bienestar infantil hayan luchado durante mucho tiempo sobre cómo deberían ser los mejores programas de apadrinamiento. Los programas de apadrinamiento movilizan inmensos recursos financieros. Según datos proporcionados a CAFO por el Evangelical Council for Financial Accountability, solo entre las organizaciones evangélicas, el apadrinamiento representó más de $944 millones en apoyo a programas de bienestar infantil en todo el mundo en 2018. Sin embargo, las organizaciones han operado a menudo sin directrices consensuadas ni principios compartidos de buenas prácticas.
El año pasado, CAFO convocó a un grupo diverso de profesionales, expertos y organizaciones de todo el campo que se reunieron para ver si eso podía cambiar. Estos líderes, que representaban a un amplio espectro de organizaciones y regiones del mundo, trataron de forjar principios consensuados sobre algunas de las cuestiones más importantes del apadrinamiento de niños, desde las políticas de protección infantil y la integridad financiera hasta la ética en la narración de historias.
No fue fácil. Pero al final lo consiguieron. Juntos, el grupo de trabajo articuló los primeros principios de su clase para unos programas de patrocinio sabios y eficaces.
El recurso resultante creado por el Centro de Investigación CAFO se titula Directrices para programas de patrocinio saludables. Describe áreas de importancia crítica en los programas de apadrinamiento y ofrece principios rectores para cada una de ellas. Cada principio va acompañado de preguntas diseñadas para ayudar tanto a los programas de apadrinamiento como a los donantes a pensar de forma crítica y creativa sobre la mejor manera de satisfacer las necesidades de los más vulnerables. Para aquellos que deseen profundizar un poco más, la auditoría, los estudios de caso y la caja de herramientas que se incluyen proporcionan pasos prácticos adicionales para cada tema.
Tanto si eres parte de un programa de apadrinamiento como si apoyas a un niño a través de uno, te invitamos a considerar estas preguntas y a participar juntos en estas conversaciones. Sólo a través del diálogo intencionado podremos perfeccionar nuestro enfoque y estimularnos mutuamente, buscando juntos ofrecer lo mejor a los niños de todo el mundo.
Para más información, visite la página del Centro de Investigación CAFO Página de recursos de patrocinio.