Por: Jodi Jackson Tucker
La primera vez que la vi, estaba sentada en el taller del Domingo de los Huérfanos en el CAFO2018 en Dallas. Me llamó la atención por su larga melena sal y pimienta, y el enorme cuaderno en el que tomaba copiosas notas. No pude resistirme a conocerla, y así fue como Eleanor Johnson se unió al equipo de liderazgo voluntario de Orphan y Stand Sunday como embajadora multicultural.
Este año, nuestro equipo ha lanzado una nueva campaña llamada "UN niño", en la que se pide a las iglesias participantes que elijan a un niño de acogida por el que rezar el Huérfano/Stand Sunday. Eleanor nos informó humildemente de que tenía una visión más amplia. Quería cada niño en acogida en Texas, (su estado natal), por el que rezar en Orphan & Stand Sunday. Como Texas es nuestro estado más grande, esto significaba ¡31.000 niños!
La primera pista que tuvimos de que tal vez no estaba bromeando es que Eleanor adquirió una lista con los nombres y edades de todos los niños en acogida de Texas... ¡una lista de 700 páginas, a doble cara!
(Eleanor nos muestra la lista durante nuestra reunión virtual de equipo)
¿Cómo podría alguien acceder a semejante lista? Eleanor ha pasado 36 años de su vida sirviendo como profesional del bienestar infantil en Texas. Ha dedicado su vida no sólo a los niños más vulnerables de su estado, sino también a establecer relaciones en todos los niveles del gobierno y en grupos religiosos. Eleanor dijo a todos sus conocidos que creía en la oración por cada niño de Texas en Orphan & Stand Sunday. Lo compartió con los Servicios de Protección de Menores, CASA, los once coordinadores religiosos del estado y sus amigos del poder judicial. Y pronto, la lista estuvo en sus manos.
Así que, cuando llegó el momento de hacer realidad la visión de Dios de que se rezara por todos los niños de Texas, Eleanor confió en que su red de relaciones daría un paso adelante. Y tenía razón.
Eleanor pasó tres meses asignando páginas de su lista a diversos grupos y personas. Los once enlaces religiosos de los SPI distribuyeron los nombres de los niños de sus casos. Los supervisores y los trabajadores asumieron la responsabilidad de asignar los nombres de sus casos. Los 72 programas de CASA de Texas acordaron participar y asignar nombres a las iglesias. CASA incluso creó un portal de la lista para involucrar a los voluntarios en el proceso y ampliar la red para llegar a las iglesias que pueden no haber sido alcanzados.
(Una página de las notas de Eleanor)
Eleanor recurrió a sus contactos en la Iglesia católica y el superintendente de las escuelas católicas de una diócesis tomó 1.500 nombres, asignando uno a cada niño de su sistema escolar. Durante la misa, cada niño rezó por el niño que le había sido asignado y, de hecho, decidieron seguir rezando por él durante todo el año.
Eleanor entró en el despacho del juez y les preguntó: "¿Qué nombres quieren?". El juez Shelton del condado de Jefferson tomó 50 nombres para su iglesia. La oficina del fiscal del condado de Jefferson tomó las páginas 600 - 634 de la lista. La Asociación de Abogados del Condado tomó las páginas 635 - 638. Cuando le pregunté a Eleanor cómo había conseguido que estos profesionales tan ocupados se pusieran de acuerdo, me dijo: "Cuando trabajaba en el gobierno, simplemente les quería, así que ahora ellos me quieren a mí".
Gracias al amor de Cristo que brillaba a través de Eleanor, ella asignó personalmente más de 20.000 nombres, y otros la ayudaron a asignar el resto.
Si bien esto puede atribuirse a la devoción de Eleanor, también puede atribuirse a que el estado de Texas se comprometió hace más de diez años a construir transparencia y confianza entre el gobierno estatal y la comunidad religiosa en favor de los niños en acogida. Eleanor me lo contó: "En lugar de ir a las iglesias y decirles lo que necesitábamos, empezamos a contarles nuestra situación y a preguntarles cómo querían ayudar. Esto lo cambió todo". Texas también puso en marcha el programa "Clergy to the Courts", que invita a líderes religiosos a asistir a las audiencias sobre bienestar infantil. El Departamento de Servicios de Protección y Regulación de Texas (TDPRS) se alineó estrechamente con el programa de Defensores Especiales Designados por el Tribunal (CASA) y con la comunidad religiosa para que los niños tuvieran defensores en los tribunales, en el sistema y en la iglesia. Los frutos de este trabajo pueden verse en cifras tangibles como Texas acaba de anunciar que, por primera vez, son más los niños que abandonan los hogares de acogida en busca de un hogar seguro y permanente que los que entran en el sistema de protección de la infancia, y las adopciones superan las 6.000 por primera vez en la historia.
Y así es como sucedió que el 10 de noviembre de 2019, en observancia del Domingo del Huérfano y del Stand Sunday, se rezó por todos y cada uno de los más de 31.000 niños en acogida de Texas como parte de la Campaña ONE Child.
Fieles creyentes de todo Texas se unieron a más de 2.000 iglesias de EE.UU. para orar y servir a los niños vulnerables. Es algo glorioso ser testigo del pueblo de Dios en unidad por Sus hijos. Nunca subestimes el impacto que tú, una sola persona, puedes tener en esta obra. Cada uno de nosotros tiene dones únicos que aportar, y cada uno de nosotros, como Eleanor, puede tener un impacto del tamaño de Dios si unimos nuestra fe con Su amor.
