Los momentos más mágicos son aquellos que nunca podrías haber planeado. En el CAFO2014, eso ocurrió con una joven extraordinaria llamada Zhenya.
A principios de año, CAFO organizó un concurso de diseño de camisetas. El diseño ganador fue el de Zhenya Reynolds, de 20 años.
Cuando le escribimos para felicitarla, supimos que Zhenya no es sólo una diseñadora de talento y defensora de los huérfanos. Ella misma fue huérfana, adoptada en Rusia a los 8 años.
compartió con nosotros:
Mientras oraba sobre el diseño de la camiseta CAFO y consideraba Isaías 1:17 ["...Defiende la causa de los huérfanos"], Dios me recordó cuánto me han ayudado y formado las personas que han tratado de "defenderme".
Soy una antigua huérfana, adoptada a los 8 años en Rusia. Una vez no tuve ninguna esperanza real... espiritual, física o emocional. Pero muchas personas, empezando por mi familia, se preocuparon lo suficiente como para intervenir y "defender" a este huérfano. Se adentraron en mi desesperanza, soledad y dolor para compartir conmigo la esperanza de Cristo, dejando sus huellas de amor indeleblemente grabadas en mi vida. Todo huérfano necesita que alguien toque su vida y deje las huellas de Dios en su corazón.
Así que el diseño de esta camiseta es un llamamiento a los cristianos de todo el mundo para que se adentren en el dolor de los huérfanos y dejen las "huellas dactilares" de Dios al defender la causa de los huérfanos.
Zhenya brilla allá donde va, con unos ojos brillantes y hermosos y una presencia que transmite fuerza y gracia.
Durante los doce años que han pasado desde que fue adoptada, ha habido muchos altibajos, épocas de crecimiento y de vagabundeo. Pero hoy el gran deseo de Zhenya es llevar amor a los huérfanos. Se siente especialmente atraída por los huérfanos de habla rusa, y tiene la intención de trasladarse al extranjero cuando termine sus estudios.
En mayo, Zhenya asistió a la CAFO2014 con sus padres y varios hermanos. Tenía previsto reconocer su diseño de la camiseta ganadora desde el escenario en la noche de clausura de la conferencia.
Pero esa mañana recibí un dato más de sus padres: casualmente eran los 21 de Zhenya.st cumpleaños.
Así que esa noche, todo el público del CAFO2014 cantó ¡Feliz cumpleaños a Zhenya!
Fue uno de esos momentos fuera de tiempo. El auditorio brillaba con muchos ojos húmedos y (sospecho) con los ojos centelleantes de Dios, que se regocijaba con nosotros por cómo lo había entretejido todo.
A mí también se me llenaron los ojos de lágrimas al estar junto a Zhenya Reynolds: una antigua huérfana adoptada y amada por Dios y sus padres... una floreciente diseñadora... una hermosa joven con la misión de abrazar a los huérfanos con el mismo amor que ella ha llegado a conocer.
PEDIR el Camiseta del Domingo de los Huérfanos 2014 Zhenya diseñó.
VEA el vídeo del público de CAFO2014 cantando Feliz cumpleaños a Zhenya.
LEA MÁS de la historia de Zhenya a continuación.
El amor de Cristo y el amor de su pueblo han transformado a este antiguo huérfano en un hijo del Rey. Me llamo Zhenya y tengo 20 años. Me adoptaron a los 8 años en la parte occidental de Rusia, cerca de la frontera con Ucrania y Bielorrusia. Tuve la bendición de ser adoptado en una gran familia y ahora tengo 11 hermanos, 8 de los cuales también fueron adoptados de Rusia.
No me quedé huérfana por la muerte de mis padres... Me quedé huérfana por abandono. Dos de mis cuatro hermanos biológicos y yo vivíamos en un pequeño apartamento con nuestra madre biológica. Mis otros hermanos vivían con mi abuela porque nuestra madre biológica no podía cuidar de ellos. Nuestra madre biológica no estaba mucho en casa: pasaba un día en casa y luego desaparecía hasta dos semanas seguidas. Había días en que el casero nos echaba de casa porque nuestra madre no había pagado el alquiler. Incluso en pleno invierno pasamos varias noches durmiendo debajo de un puente sin abrigo porque era nuestra única opción. En cuanto a mi padre biológico, no sé mucho de él, salvo que estaba fuera la mayor parte del tiempo. Al final, intentó ahorcarse delante de mis dos hermanos pequeños y de mí, pero la policía lo detuvo en el acto y se lo llevó. Una cosa dura de ser huérfano es no conocer de verdad a tus padres biológicos.
Como era la mayor de los tres hijos que vivían con mi madre biológica, tuve que responsabilizarme de muchas cosas a una edad muy temprana. Tenía que intentar alimentar a mis hermanos y mantenerlos a salvo, lo que a menudo me obligaba a mendigar. Dios nos bendijo con una abuela por parte de mi padre biológico que nos cuidaba de verdad. Nos dio de comer muchas veces, pero ya estaba enviando a mi hermano mayor y a mi hermana a un internado y no podía permitirse mantenernos a los tres también. Finalmente, un vecino le dijo al gobierno que no nos estaban cuidando, así que el gobierno vino y nos llevó a un orfanato. Ese día está muy grabado en mi mente... el miedo que sentí, la confusión de por qué estaba ocurriendo, las lágrimas que derramó mi madre intentando convencerles de que no nos llevaran. Sabía que en realidad no iba a cambiar y a hacerlo mejor, pero fue bueno oírla decir que iba a cuidar de nosotras. Tenía tantas ganas de creerla. De alguna manera, incluso después de todas las veces que nos había descuidado y de las muchas veces que se había ido cuando la queríamos a nuestro lado, no queríamos dejarla. La queríamos. Por muy difícil que sea la situación en casa, los niños siguen teniendo algún tipo de conexión con sus padres y no quieren pasar por el dolor de que los separen de ellos.
En general, los cuidadores del orfanato trabajaban duro e intentaban cuidarnos. Pero vivir en el orfanato era muy duro. Lo más duro era estar separada de mis hermanos la mayor parte del tiempo.
Y aunque no era difícil encontrar amigos en un orfanato con 300 niños, era aún más fácil encontrar enemigos. En el orfanato había matones, y victimizaban a muchos. Pasé mucho tiempo preocupada por mis hermanos, porque un matón les hiciera daño y yo no pudiera ayudarles. Los matones eran malos de muchas maneras, pero una de las más crueles era acercarse a la hora de comer y quitarte el plato, dejándote sin comida. No podías hacer nada, ya que eran más grandes y se vengarían si los denunciabas. Se metían con los niños más débiles, lo que era muy duro de ver. Incluso los hermanos se volvían contra los hermanos. Las pocas personas que se suponía que debían permanecer unidas como "familia" a menudo no lo hacían.
Pero como niños que éramos, intentamos aprovechar al máximo nuestro tiempo en el orfanato, y pasamos momentos increíbles y hicimos buenos amigos. Se nos ocurrieron diferentes maneras de jugar en el patio de recreo, aunque era muy viejo y no tenía columpios ni ningún otro equipo para jugar. De alguna manera, encontrábamos formas de pasarlo bien, la mayor parte del tiempo riendo y haciendo amigos. Había una chica de 16 años, Marina, que era mi compañera de habitación y se convirtió en como una hermana para mí. Me cuidaba y me defendía, aunque también me corregía cuando era necesario (que era mucho). Se hizo muy querida para mí. Tuve mucha suerte de tener a alguien así, porque muchos de los niños de allí no la tenían.
En el orfanato, muchos de los niños habían perdido la esperanza de tener una familia para siempre. Sentían que no tenían a quién recurrir, así que empezaban a meterse en líos, a salir con gente que les doblaba la edad y a beber. Era normal que un niño de 10 años fumara y bebiera. Era fácil distinguir entre los niños nuevos que aún tenían esperanzas y los que las habían perdido y comprendían lo que significaría no tener nunca una familia.
Pero en cuanto a mis hermanos y a mí, Dios nos hizo el regalo de que una familia nos adoptara. Un día vino una pareja americana y nuestra directora nos llamó a su despacho. La directora nos dijo que esa pareja quería adoptarnos. Yo tenía miedo. Había oído que "si vas a América te mueres". Así que me escapé del orfanato durante varias horas, hasta que por fin una amiga me dijo que volviera. Cuando conocí a los americanos me sentí segura y parecían muy amables. Resultó que eran la familia que Dios había diseñado para mí. Serían los primeros en admitir que no eran perfectos, pero me querían y me mostraron el amor de Cristo. Me mostraron por qué la adopción es importante, ya que es la representación física de lo que Dios ha hecho por cada cristiano al que ha salvado.
Los nueve rusos de mi familia somos muy diferentes ahora que hemos sido adoptados. Hemos sido transformados por el amor, tanto el amor de nuestra familia como el amor de Dios. Dios ha utilizado nuestro pasado para mostrarnos cosas asombrosas sobre Él mismo y sobre cómo es capaz de sanar los corazones rotos de los huérfanos. Es capaz de rescatarnos y hacernos hijos del Rey. Ahora podemos mirar atrás a nuestro pasado y bendecirle por lo que hizo, y ahora podemos usar nuestras vidas para glorificarle en la forma en que vivimos como personas rescatadas. Animo a todos los cristianos a considerar cómo pueden desempeñar un papel en el rescate de los huérfanos.