Una vez más, Domingo de los huérfanos + Stand Sunday desató este año una cascada de encuentros de oración, sermones y mensajes dominicales, actos de compromiso y otras actividades en iglesias y comunidades de todo el mundo.
Cada expresión local fue única. Sin embargo, todas celebraron el profundo amor de Dios por los niños vulnerables... Su profundo amor por cada uno de nosotros... y cómo la gente corriente puede reflejar ese amor en acciones eficaces, desde la acogida y la adopción hasta el apoyo y el fortalecimiento de las familias.
He aquí algunos extractos de las historias que nos han llegado:
Domingo de los huérfanos
Entre los miles de iglesias que participaron en el Domingo de los Huérfanos en todo el mundo, estas historias de la India, México y Zimbabwe ponen de relieve la obra de Dios en y a través de su pueblo de maneras inesperadas...
- En Ciudad de MéxicoHace dos años, los pastores Harold Delgado y Teresita Rodríguez se enteraron de la existencia del Domingo de los Huérfanos y animaron a su iglesia, el Centro Cristiano Frutos Nuevos, situada en el sur de Ciudad de México, a participar en él. A través de su liderazgo y el impacto de la historia personal de adopción de Teresita, ayudaron a guiar a casi 40 iglesias este año para trabajar juntas hacia un mejor cuidado y soluciones para los huérfanos en la octava ciudad más grande del mundo.
- Alex Sam en Pakur, India quedó huérfano cuando sus padres murieron de tuberculosis siendo él un niño. Este año, a través de Everett Mission, Dios le dio la oportunidad de asociarse con el Departamento de Salud de Pakur y el Programa Nacional de Eliminación de la Tuberculosis de la India para "adoptar" a 30 familias que sufrían los efectos de la tuberculosis, evitando así que sus hijos quedaran huérfanos a causa de esta enfermedad.
- El pastor Rephat Nyartenda en Zimbabue había planeado viajar a una provincia a 370 km de distancia para predicar en una iglesia con motivo del Domingo de los Huérfanos, pero cuando cayó enfermo en el último momento, invitaron a otro joven pastor a hablar. "El joven compartió su corazón y de la reunión salieron 12 familias que se comprometieron a convertirse en padres de acogida, lo que significa que más de 12 niños tendrán hogares cariñosos y afectuosos en los que crecer", explica el pastor Rephat. "¡Con Dios, nada es imposible!".
Stand Sunday
Iglesias de todo Estados Unidos conectadas con cagencias de colocación en hogares de acogida y otras organizaciones sin ánimo de lucro para ayudar a los niños acogidos en sus comunidades. Muchos incluso aprovecharon el día para lanzar nuevos ministerios...
- Iglesia de City on a Hill en Ciudad de Elliott, Maryland celebró el Stand Sunday dando comienzo a una semana de servicio, en la que se animó a todos los miembros de la iglesia a participar en actos de construcción de estanterías para Foster the City Baltimore, reparto de comidas a personas de la calle en Baltimore y recogida de regalos de Navidad para niños en régimen de acogida.
- Iglesia Horizonte en Middlefield, Ohio puso en marcha su primera "comunidad de cuidados" de apoyo integral para una familia de acogida de su iglesia.
- Y Vida Radiante en Wadsworth, Ohio recaudó fondos para comprar tarjetas regalo para adolescentes en régimen de acogida, uniéndose a otras iglesias de todo Ohio para proporcionar tarjetas regalo $50 y mensajes alentadores a todos los adolescentes del sistema de acogida del estado.
Otras iglesias celebraron el Stand Sunday en el marco de su labor anual de apoyo a las familias de acogida y de parentesco, y para mantener unidas a las familias con dificultades...
- En Pittsford, Vermont en la Iglesia Wesleyana de Furnace Brook, han visto familias con dificultades transformadas de acogida y apoyo integral a familias en crisis. Brent y Tiffany, que se sentían desesperanzados y enfadados con el pastor Joel Tate cuando éste se hizo cargo de la custodia temporal de su hija en acogida, son una de las familias que se han visto afectadas para siempre. Pero gracias a su incesante búsqueda de una relación, Brent y Tiffany conocieron a Cristo y ahora crían con éxito a sus hijos, reciben apoyo y cuidados continuos de la familia de su iglesia e invierten en las vidas de otras personas que luchan contra la adicción y la falta de hogar. Stand Sunday se ha convertido en una tradición anual en Furnace Brook Wesleyan para honrar el corazón de Dios para el huérfano y la viuda.
- En Parrish, Fla.La iglesia de North River atendió a 175 niños a través del programa CarePortal de Bridge a Life, como parte de una colaboración continua para apoyar y mantener unidas a las familias con dificultades. En su condado, el número de niños expulsados de sus hogares se ha reducido en 10%, ya que los miembros de North River Church proporcionan apoyo integral a las familias con dificultades y animan a los trabajadores locales de bienestar infantil.
Cada una de estas historias y otras innumerables de este año son un vibrante reflejo del corazón de Dios. Nos recuerdan... y muestran al mundo... lo que a Él le importa y cómo es en realidad. Como se expresa en el Salmo 68, "Dios es Padre de los huérfanos y defensor de las viudas. Coloca a los solitarios en familia."
Al igual que el primer Domingo de los huérfanos y Stand Sunday en 2002, estas historias también nos recuerdan que a Dios le encanta obrar a través de las personas más corrientes para realizar algunas de Sus obras más importantes, ¡incluso a mí y a ti!