Mi amigo Doug Sauder, Presidente de CAFO miembro 4KIDS del sur de Florida, recientemente compartió conmigo una profunda carta. Fue escrito por una mujer que sirvió a las familias y los niños a través de 4KIDS para 5 + años. Ella lo leyó a los equipos 4KIDS durante sus devociones semanales mientras se preparaba para partir para un nuevo papel. Expresa bien la forma en que la alegría y el dolor se entrelazan tan estrechamente en las vidas de aquellos que se abren a amar a los jóvenes de acogida y a otros entre los "huérfanos de padre".
Estimados padres de acogida,
No puedo medir el impacto que estos últimos cinco años y medio han tenido en mi vida. El mayor regalo que he tenido el privilegio de recibir cada día en el trabajo es ver cómo el Evangelio se despliega ante mis propios ojos. He sido testigo de cómo Dios tejía el hilo de la redención a través del tejido mismo de vuestros hogares, familias y niños. Ahora, me voy con un tapiz de recuerdos que muestran una hermosa imagen de la redención de Dios.
Quiero darte las gracias por poner manos y pies en el Evangelio. Uno de los versículos que más me llama la atención cuando reflexiono sobre lo que me has enseñado es II Cor. 5:21 "Por nosotros hizo pecado al que no conoció pecado, para que en él llegáramos a ser justicia de Dios". Este versículo nos recuerda que Cristo fue nuestro sustituto. Una y otra vez veo cómo manifiestas este versículo cuando intercambias tu lugar con los niños a nuestro cuidado.
El viaje comienza cuando un niño es acogido por primera vez y viene con un CRR que no tiene mucho, salvo unos cuantos papeles y una foto. La foto se toma en Safeplace, normalmente en las 24 horas siguientes al traslado. Con los años, he llegado a reconocer las fotos. Se caracterizan por el trauma y las lágrimas, que casi se pueden oír a través del papel. O la mirada perdida de un niño que te atraviesa con la mirada. En cualquiera de los dos casos, se trata del punto de crisis en el que su mundo nunca volverá a ser el mismo.
A menudo me cuentas cómo reconoces con el tiempo que esas lágrimas se convierten en risas y las miradas vacías acaban transformándose en ojos que sonríen. Al cabo de un año de viaje, cuando vengo a mi visita rutinaria, abro el CRR y hablamos de que esas fotos ni siquiera parecen las de los mismos niños. La historia de redención ya ha tenido lugar y Dios ha tomado algo tan traumático como ser separado de su familia biológica y les da un segundo par de padres y hermanos que los mantienen a salvo, los aman y rezan por ellos. Independientemente del objetivo final del plan del caso, Dios ha utilizado la situación para bien y te ha utilizado a ti como su instrumento de redención.
Pero a menudo, cuando hay un trauma para el niño en la primera fase, le espera el inevitable trauma para usted en la segunda. Sabemos que en nuestra cabeza el objetivo del plan del caso es la reunificación, pero parece que nuestros corazones nunca llegan a tiempo. Llegamos a un punto en el que es difícil recordar cómo era nuestra familia antes de que el niño viniera a vivir con nosotros. Entonces llega el terrible día de devolver al niño. Las reacciones del niño acogido varían en función de las circunstancias en las que se encuentre, pero la reacción de los padres de acogida es casi siempre la misma. Hay dolor, llanto, súplicas al Señor y, esencialmente, un trauma cuando el corazón se rompe. Hay que retirarse de la vida durante un tiempo para aceptar a un Dios que a veces dice que no a tus oraciones. Tus hijos lo afrontan de diferentes maneras dependiendo de su edad y tú tienes la oportunidad de enseñarles la dura lección del dolor y la pérdida a una edad temprana.
Al reflexionar sobre ese momento que he vivido junto a tantos de vosotros, me he dado cuenta de esta lección. Las expresiones de esas caritas cuando llegaron por primera vez a vuestro hogar se reflejan ahora en vuestras caras, mamá y papá de acogida. El trauma de una familia inicialmente rota por el sistema es ahora la carga de vuestra familia para hacer frente a la separación de un miembro de vuestra familia. Un niño que una vez fue abandonado ahora os abandona a vosotros para volver a unirse a su familia. Un niño que antes era víctima de malos tratos ahora está a salvo mientras usted rechaza las falsas acusaciones de abusos y malos tratos. Has cambiado de lugar con tu hijo de acogida igual que Cristo cambió de lugar contigo.
Cualquiera que haya sido el pecado o trauma que los llevó al cuidado, ahora ha sido absorbido por ti, para que puedan tener un nuevo comienzo, un nuevo comienzo con una familia que, con suerte, les dará una segunda oportunidad. Como dice la Escritura, Cristo ocupa nuestro lugar para que lleguemos a ser la justicia de Dios. Los padres de acogida cambian de lugar con su hijo de acogida por la oportunidad de señalarle a su Salvador y restaurar una familia.
En los últimos momentos, al mirar la foto del lugar seguro, puede que veas tu propio reflejo. Como el niño ha perdido el contacto con la única familia que conocía, te aferras a los últimos recuerdos de risas y amor como fuente de consuelo. Sin embargo, el único consuelo suficiente es recordar lo que te llevó a la acogida en primer lugar. Que Cristo ocupó tu lugar. Dejó su hogar celestial para vivir en esta tierra por poco tiempo, pero su intención nunca fue quedarse. La obra no estaba terminada hasta que se separó mediante la muerte y la resurrección. El objetivo era reunirse con su Padre todo el tiempo; la única diferencia es que nosotros nos reuniremos con Él algún día. Mientras tanto, se nos recuerda que éste también es nuestro hogar temporal.