El programa Talk of the Nation de NPR se ha centrado hoy en los huérfanos de Haití en una entrevista con nuestro amigo Tom Difilipo, que dirige el Joint Council on International Children's Services. El programa, titulado "¿Adónde irán todos los huérfanos haitianos?", abordó una serie de cuestiones importantes, incluidas referencias algo indirectas a una cuestión que suele ser una tensión silenciosa pero poderosa dentro de las operaciones de ayuda internacional: ¿deberían adoptarse internacionalmente los niños que parecen haber quedado huérfanos a causa de una catástrofe?
Difililipo hizo un buen trabajo al afirmar dos realidades igualmente importantes:
En primer lugar, a corto plazo, la respuesta a la catástrofe debe centrarse en satisfacer las necesidades de emergencia a nivel local, no en enviar niños al extranjero. Incluso cuando se restablezca el orden y se cubran las necesidades de la primera oleada, es vital que se dedique un tiempo completo y un esfuerzo diligente a garantizar que cada huérfano aparente no tenga realmente una familia extensa u otros hogares locales dispuestos a acogerlo.
Sin embargo, es igualmente importante que, una vez que se ha identificado claramente a un niño como huérfano y se han agotado las opciones de un hogar local, el gobierno y las organizaciones de ayuda avancen lo más rápidamente posible hacia la adopción, dondequiera que esté disponible esa opción.
Algunos grupos (véase "Llamamiento por el terremoto: No adopte huérfanos del terremoto") están tan convencidos de su modelo de programa humanitario, tan apasionados por la idea de preservar la cultura de nacimiento del niño y tan reacios a la idea de la adopción internacional, que encuentran un sinfín de razones para mantener a los niños en instituciones y otros entornos no familiares indefinidamente. Respetamos y valoramos el deseo de estas organizaciones de atender a los huérfanos, pero discrepamos respetuosamente de este planteamiento. Ciertamente, hay ocasiones en las que el cuidado en grupo es necesario. Pero la verdad es que el mejor lugar para un niño es una familia permanente y cariñosa. Cuando se dispone de tales hogares, después de que se haya demostrado oportunamente que la familia extensa y los hogares locales no son opciones, se debe dar a los niños la oportunidad de un hogar permanente.
De la transcripción de NPR:
Difilipo: ...Así que hemos aprendido esas lecciones durante la última década, de modo que cuando ocurren cosas como el tsunami, casi todas las organizaciones de ayuda y socorro creíbles, UNICEF, Save the Children, Joint Council y otras, decimos lo mismo. Esperemos hasta que podamos determinar que estos niños son verdaderos huérfanos. Y entonces, si lo son, recurramos agresivamente a la adopción internacional o a otras soluciones locales.
Ciertamente, apoyamos las soluciones locales antes que la adopción internacional, pero deben usarse agresivamente una vez que se ha determinado que el niño es, de hecho, huérfano. Uno de los problemas que tienen algunos es que la reunificación del niño con sus padres puede llevar años. Y tampoco apoyamos eso.
Hemos tenido casos de niños que van a los campos de refugiados. Viven allí 10 años. Eso no es sano para un niño. Dos o tres años no es saludable para un niño. Debe haber un movimiento agresivo, muy agresivo para reunir a estos niños, para que podamos determinar su estatus.
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