Pocas cosas transforman la vida humana como dar gracias. Las Escrituras nos llaman a ello. La ciencia lo confirma.
La Biblia rebosa de invitaciones a la acción de gracias:
"Dad siempre gracias a Dios Padre por todo..." - Efesios 5:20
"Vivan en Él... rebosantes de agradecimiento". Colosenses 2:6-7
"...Dad gracias en toda circunstancia, porque esta es la voluntad de Dios..."-I Tes. 5:16-18
Este acto sencillo y gratuito es el manantial de una vida cristiana vibrante. Toda expresión de agradecimiento nos eleva.
Toda expresión de agradecimiento nos eleva.
Eleva nuestra mirada: de uno mismo a Dios y de todo lo que desear que teníamos a todo lo que se nos ha dado. Dar las gracias también eleva nuestro corazón: de la irreflexión o la queja a la alegría apreciativa.
Cuando elegimos la gratitud, las cosas vuelven a su sitio, como un cubo centrado en el centro de una rueda. Recordamos que somos pequeños y dependientes, pero también cuidados y profundamente amados. Sentimos de nuevo la generosidad y la grandeza de Dios.
Beneficios cuantificables de la gratitud
Como todo lo que Dios llama a Su pueblo a hacer, dar gracias también trae beneficios notables. No debería sorprendernos. Después de todo, Dios nos hizo y sabe lo que necesitamos para prosperar.
Una inmensa variedad de estudios afirman ahora que prácticamente todas las partes de una persona -nuestro intelecto, emociones, cuerpo físico, vida espiritual y relaciones- están más sanas gracias a la gratitud, más profunda y plenamente vivas.
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Cuando elegimos dar las gracias, experimentamos:
- Menos emociones destructivascomo la envidia, el resentimiento y la frustración.
- Aumento de alerta, entusiasmo, determinación, atención y energía.
- Mayor felicidad y bienestar emocional.
- Mayor salud física - ambos objetivamente y en cómo nos sentimos.
- Más fuerte conexiones con los demásmás voluntad de ayudary un un matrimonio más feliz.
- Más voluntad de perdonar los males ajenos y menos deseos de venganza.
- Reducido ansiedad, depresiónel estrés y las hormonas del estrés.
- Baja presión arterial, colesterol malo y marcadores de inflamación.
- Mejorado calidad y duración del sueño.
- Aumento de resiliencia y mayor capacidad para superar el trauma.
Sorprendentemente, las prácticas que producen resultados como estos son a menudo simples acciones de una vez al día o incluso semanales. Por ejemplo, en un estudioEn un estudio de la OMS, el simple hecho de escribir unas frases una vez a la semana sobre las cosas por las que los participantes estaban agradecidos aumentó considerablemente la felicidad y redujo los dolores, las molestias y las visitas al médico.
Si un medicamento pudiera hacer siquiera la mitad de estas cosas, ¡valdría miles de millones! Sin embargo, esta receta no tiene efectos secundarios y no cuesta ni un céntimo.
Esta receta no tiene efectos secundarios y no cuesta ni un céntimo.
Gratitud en un mundo roto
Para ser claros, la acción de gracias no niega el dolor del mundo ni el nuestro. El apóstol Pablo conoció bien el sufrimiento: desde naufragios y calumnias hasta mordeduras de serpiente y lapidaciones. Sin embargo, en prácticamente todas las cartas que escribió, Pablo llamaba al pueblo de Dios a dar gracias en todos los momentos de la vida, tanto buenos como malos.
Y vivía lo que enseñaba. Piensa en Pablo y Silas en la prisión de Filipos, con la espalda lacerada por los azotes. Sujetos en crueles cepo, no podían estar de pie ni acostarse, con las articulaciones y los músculos doloridos. Sin embargo, allí, en la oscuridad, cantaban alabanzas y daban gracias a Dios.
A medida que lo hacían, lo que les había unido se desvanecía. Las puertas se abrieron y los muros se derrumbaron. La gratitud hace eso siempre, siempre dentro de nosotros y a veces también con lo que nos rodea. Nos libera de los grilletes del egocentrismo y la queja y nos permite levantarnos de nuevo con un corazón alegre y una mirada esperanzada.
Elegir la gratitud
Los ingredientes clave de la gratitud son sencillos: ver y diciendo.
En primer lugar, decidimos prestar atención, fijándonos en los dones de Dios, desde la hierba verde hasta la sonrisa de un desconocido, desde la maravilla de una mano humana hasta la maravilla de la gracia.
Luego, lo expresamos con palabras, nombrando la bondad que hemos recibido y dando las gracias al Dador por escrito, de palabra o cantando.
Déjame animarte - elija gratitud. Hazlo porque los santos y la ciencia moderna dan fe de su valor. Hazlo porque dar gracias beneficiará a cada parte de ti. Pero, sobre todo, hazlo porque tu amado Creador te llama a ello.
Incluso ahora puedes hacer una pausa para expresar tu gratitud a Dios por los dones concretos que ha recibido tu vida. Piensa también en cómo agradecer hoy a los demás lo bueno que te han aportado.
Considera también formas de cultivar la acción de gracias a lo largo del tiempo, quizá con un "diario de gratitud" diario o comenzando las devociones de cada mañana dando las gracias por cinco cosas.
El único don que da acceso a todos los dones
En última instancia, la gratitud es el único don que nos da acceso a todos los dones.
Por muchas cosas buenas que nos rodeen, sin gratitud, inevitablemente las pasaremos por alto. La gratitud nos abre los ojos y el corazón, nos permite ver todos los dones y deleitarnos tanto en su bondad como en su Dador.
Así que, sea lo que sea lo que le pidamos a Dios, no hay nada mejor que pedirle que haga crecer en nosotros un corazón agradecido.
Como rezaba George Herbert en su hermoso poema, Agradecimiento (1633):
Tú que tanto me has dado,
Da una cosa más, un corazón agradecido...
No agradecido, cuando me place;
Como si a tus bendiciones les sobraran días:
Pero un corazón así, cuyo pulso puede ser
Tu alabanza.
A esta oración responderá con gusto nuestro buen Padre. Él se complace en dar buenos regalos a sus hijos (Mt 7,11). Y un corazón agradecido es el único don que abre todos los demás.
Un corazón agradecido es el único don que abre todos los demás.
Jedd Medefind es el Presidente del Christian Alliance for Orphans. Consulte la lista completa de Recursos para el cuidado del alma de CAFO.