Cuando un grupo de adultos habla de los profesores de educación física en la escuela primaria, suele haber cierta división. Algunos veían la clase de educación física como una escapatoria de una jornada escolar atada a un pupitre, plagada de matemáticas y de redacción de frases. Otros veían a sus profesores de educación física como agentes de tortura. Yo tenía un profesor de educación física GENIAL. Se llamaba Sr. Lowe.
Nunca sabías lo que te iba a tocar un día cualquiera cuando entrabas por la puerta de la clase de gimnasia del Sr. Lowe: hockey sobre hierba (lo mejor), abdominales cronometrados (lo peor) y balón prisionero (depende de a quién le preguntaras) formaban parte de la rotación habitual. Una de las cosas que aprecio del entrenador Lowe ahora que soy adulto es que claramente tenía una visión a largo plazo de su trabajo. Además de ser el profesor de educación física de primaria, también era el entrenador de fútbol de primer año y el entrenador de baloncesto de secundaria. Sabía que tenía que prepararnos en la escuela primaria para cosas mayores unos años más tarde. Esto significaba que todos los días, a la hora del recreo, organizaba un partido de flag football para quien estuviera interesado, jugando de quarterback para ambos equipos. También significaba que en la clase de educación física íbamos a dedicar MUCHO tiempo a los fundamentos del baloncesto. Ejercicios de pases, ejercicios de colocación, ejercicios de regate y, por supuesto, ejercicios de pivote.
El pivote en el baloncesto es vital. Con un pie obligado a permanecer donde está, el otro tiene la misión de ayudar a su propietario a ver la pista desde un nuevo ángulo, normalmente para intentar pasar por delante de un defensor. Si mueves ambos pies, el árbitro te sancionará por desplazamiento y el otro equipo se hará con el balón. Si mantienes los dos pies quietos, es probable que te bloqueen el pase o el tiro y, de nuevo, el otro equipo se queda con el balón. Es importante que ambos pies hagan su trabajo en un pivote.
En los últimos meses, la pandemia de coronavirus ha obligado a todo el mundo a pivotar de forma significativa. Las familias, las escuelas y las empresas han tenido que averiguar cómo hacer lo que siempre han hecho (mantener un pie plantado) mientras lo hacen de una manera que funcione en un entorno completamente nuevo (pivotar el pie). La acogida no es diferente. Mientras que todos tratamos de seguir haciendo lo que siempre hemos hecho - el cuidado de los niños y las familias - nos hemos visto obligados a encontrar nuevas maneras de hacerlo.
En las últimas semanas, he tenido la oportunidad de entrevistar a una serie de líderes de cuidado de crianza que están averiguando cómo es el pivote durante este tiempo. Me gustaría compartir algunas partes de esas entrevistas con ustedes aquí.
Contratación y formación
Una de las cosas más alentadoras que he oído es que el interés por convertirse en padre de acogida no ha disminuido necesariamente en medio de la pandemia. De hecho, he hablado con quienes han cambiado a reuniones virtuales de orientación para futuros padres de acogida y han observado un gran aumento en el porcentaje de asistentes que se inscriben en clases para padres de acogida.
De hecho, Rachel Janke, reclutadora de familias de acogida para Bethany Christian Services en el condado de Ventura, California, compartió esto en una reciente entrevista de Zoom:
Sabes, todos estábamos tan ocupados y teníamos a mucha gente, que en el fondo de sus mentes pensaban, algún día seré padre de acogida. Algún día voy a ir a por ello. Y ahora están en casa y tienen tiempo extra y estamos haciendo que sea muy fácil para ellos simplemente haga clic en el botón de su ordenador y unirse al grupo . . . y eso es emocionante de ver.
Por supuesto, el reclutamiento de familias de acogida también tiene su lado negativo. Janke dijo: "Creo que hay algo que decir de esa conversación en persona que solíamos tener... en la mesa tomando un café y charlando sobre cómo sería esto para tu familia...". Nos falta esa parte".
Visitas de la familia biológica
Uno de los cambios significativos que han tenido que hacer las agencias es en el ámbito de las visitas de la familia biológica. Nora Nworu, especialista en licencias para familias de acogida de Bethany, en Filadelfia, contó una historia:
Uno de los niños acogidos estaba muy disgustado porque ahora todo está en Internet y no puede ir a ver a sus padres biológicos en persona. Y pensaban que era culpa suya. Pensaban que tenían problemas y que por eso no podían ir a ver a su familia.
Las agencias también han ayudado a los padres de acogida a realizar algunos cambios importantes en este sentido, permitiendo interacciones con la familia biológica que no eran habituales antes de la pandemia. Ahora, las familias biológicas participan virtualmente en las comidas familiares y en las rutinas a la hora de dormir. Esto requiere creatividad, sobre todo con los niños más pequeños, que no son propensos a sentarse y hablar. Pero las familias están descubriendo cómo leer libros, jugar y compartir arte a través de una plataforma en línea. Y hay familias biológicas para las que comer alrededor de una mesa nunca ha sido la norma. Ahora están viendo de primera mano lo que esto puede significar para la conexión con sus hijos.
Kerri Dunkleberger, Directora Ejecutiva de Olive Crest en el Condado de Orange, compartió:
"Algunos de nuestros padres de acogida han hecho participar a nuestros padres biológicos en el momento de arroparnos por la noche... en la oración y en darnos las buenas noches...". Algunos padres de acogida han hecho participar a nuestros padres biológicos en una noche de juegos. Están experimentando una vida familiar normal que nunca habían visto o presenciado".
Liderar en medio de un pivote
Una de las cosas que más me interesan es qué tipo de pensamiento debe tener un líder cuando es necesario un giro importante. ¿Existen ciertas preguntas o formas de pensar que ayuden a los buenos líderes a gestionar bien este tipo de cambios de dirección?
En palabras de Adrien Lewis, Director Ejecutivo de CarePortal:
"La pregunta que nos hicimos es ¿con quién deberíamos hablar? Y las razones por las que deberíamos pensar en eso es porque otras personas están haciendo cosas que podemos tanto alimentar como ser alimentados por ellas, y hacer más juntos... a través de eso ha habido tantos frutos. Hemos mantenido conversaciones con docenas de organizaciones de todo el país con las que nunca antes habíamos hablado porque, en un momento como este, todos queremos actuar de una manera diferente. Así que eso ha sido fructífero".
Por supuesto, cualquier cambio organizativo requiere comprender y replantear los puntos fuertes de una forma que nunca antes se había hecho. Philip Pattison, Director Ejecutivo de Foster the Bay, habló de la elección que tuvo que hacer su organización entre dos mentalidades:
"Podemos meter la cabeza en la arena y decir, ya sabes, tenemos una mentalidad fija. Esto es, esto es lo que hacemos como organización. Esto es todo. Esta es nuestra capacidad, estas son nuestras habilidades, esto es lo que ofrecemos. O podemos tener una mentalidad de crecimiento y decir, debido a las necesidades del momento podemos hacer algunos ajustes, nuestra capacidad puede crecer un poco más".
Philip continuó diciendo que la colaboración con otros es una de las claves para aumentar esa capacidad en nuevas direcciones.
Qué conservar cuando se asiente el polvo
Aunque el primer impulso en un momento como este es decir: "Todo lo que hagamos durante este tiempo será una versión menos buena de lo que hacemos normalmente", las organizaciones (y las familias, para el caso) están encontrando resquicios de esperanza por todas partes. Hemos descubierto y redescubierto cosas que merece la pena conservar. Es probable que muchas agencias mantengan algunas reuniones de orientación y formación en línea para mayor comodidad de su público. CarePortal tiene ahora una parte entera de su plataforma de intercambio de recursos basada en las iglesias dedicada a movilizarse en determinadas zonas en momentos de catástrofe, ya sean tornados en Oklahoma o huracanes en Florida. Las familias de acogida están estudiando cómo las familias biológicas pueden seguir desempeñando un papel más integrado a través de la tecnología en los ritmos normales de la vida familiar. Aunque todas estas cosas nacieron de una situación terrible, son cosas buenas que merece la pena conservar.
Solemos pivotar porque un adversario formidable nos ha obligado a ello. Pero cuando lo hacemos, a veces descubrimos que tenemos mejor puntería.