Hoy he recibido un correo electrónico de un amigo al que respeto enormemente, Trace Thurlby, que dirige a los Proyecto Global Orphan junto a otros grandes seguidores de Cristo. De vez en cuando, Trace envía una nota como ésta, compartiendo reflexiones personales sobre temas de la vida y la fe. La que ha compartido hoy es especialmente conmovedora, pues expresa por qué cree que la llamada a cuidar de los niños vulnerables es especialmente definitoria... y por qué sigue creyendo que la Iglesia -a pesar de todas sus carencias y defectos- debe estar en el centro de la respuesta. Le pregunté si podía compartir aquí sus reflexiones, y -tras corregir algunos errores tipográficos- dijo encantado que "sí":
¿Por qué los niños?
Si una persona cree que toda vida es sagrada y celebra toda historia redentora, ¿por qué centrarse en los niños en comparación con cualquier otro grupo? Un cínico podría decir que los niños son los únicos a los que realmente se puede ayudar. Yo lo rechazo. No invierto en los niños como resultado de un análisis de rentabilidad superior, sino más bien porque los niños se encuentran entre los más vulnerables. Cualesquiera que sean los muchos problemas de nuestro mundo actual y cualesquiera que sean los males reales que existen, los niños no tienen la culpa, ni deben pagar el precio más alto. Cuando se les deja valerse por sí mismos, lo harán, y lo hacen.
Lleva un camión de comida a un campo de refugiados. Los hombres más fuertes se abrirán paso al frente de la fila. Las mujeres a continuación. Más vale que los ancianos y los niños tengan un representante que les represente personalmente en la cola. Incluso si alguien supervisa el proceso para asegurarse de que todo el mundo recibe una bolsa de arroz, sin un defensor adulto, la posibilidad de que ese niño la conserve/consuma es, en el mejor de los casos, sospechosa. Este estrecho ejemplo se manifiesta en diversas culturas y contextos, con resultados similares, en todo el mundo, Estados Unidos incluido. A menudo, un simple vistazo revela la raíz cíclica.
Una comunidad que desatiende a sus más vulnerables corre peligro a múltiples niveles. A la inversa, una comunidad que tiende la mano, abrey aporta desarrollarán una visión más amplia de la familia, encontrando un propósito y una alegría más allá de uno mismo. Estas verdades se aplican a muchos grupos desfavorecidos, como los ancianos y los discapacitados, y sin duda son válidas para los niños. La forma en que cuidamos a nuestros niños que sufren abusos, abandono y miedo es una cuestión decisiva para nuestro país, nuestra generación y, especialmente, para todos los que siguen a Jesús.
¿Por qué la Iglesia?
Primero una definición. No tengo ningún interés en asociarme con instituciones religiosas históricas y estructuras de poder más preocupadas por debatir y desviar los problemas sociales del momento. La Iglesia a la que me refiero son las comunidades locales de personas auténticas que creen en Jesús y se han puesto bajo su autoridad para amar a Dios y al prójimo.
La Iglesia es a menudo objeto de burla y marginación. Es comprensible, ya que la Iglesia está formada por personas con defectos. Esos defectos a menudo afloran en contradicciones alucinantes con lo que se profesa. Muchas de estas críticas son justas e incluso pueden ser constructivas. Sin embargo, cuando he criticado a la Iglesia, mis comentarios han sido, a veces, de una ignorancia mal informada.
Critiqué a la Iglesia por ineficaz, y entonces vi cómo atendía a los dalits seropositivos en la India.
Critiqué a la Iglesia por tener miedo, y luego la vi atendiendo a refugiados sirios cuyas familias habían sido arrasadas por el ISIS.
Critiqué a la Iglesia por ser egoísta, y entonces la vi abriendo sus hogares a niños que andaban dando tumbos por el sistema de acogida de Estados Unidos; acogiéndolos como en familia.
Como el ciego que sujeta la cola del elefante, era un experto en lo que creía saber, ignorante de lo que no sabía.
Independientemente de los defectos que tenga la Iglesia, el Cuerpo de Cristo es más activo, más eficaz, más grande y más hermoso de lo que cualquiera de nosotros sabe. Jesús llama a su Esposa amada. Para los que le seguimos, debemos tener cuidado al llamarla de otra manera.
Para los que tienen otra fe (o ninguna), seguirían teniendo dificultades para no reconocer a la Iglesia como la mayor red de distribución del mundo. Hay cerca de 350.000 iglesias cristianas en EE.UU. En muchos países, el número de iglesias supera con creces el de hospitales, comisarías de policía y otros centros de servicios sociales juntos. Tras el terremoto de Haití, vi a pastores dando de comer a miles de personas por la noche desde la parte trasera de sus camiones en los aparcamientos de sus iglesias. El hecho de que el puerto estuviera cerrado, el aeropuerto clausurado y la ONU dijera que era demasiado peligroso no les preocupaba en absoluto. Se trataba de una tarea normal para ellos, ya que, a nivel internacional, los pastores suelen desempeñar múltiples funciones. Además de ser pastores espirituales (un papel sagrado y significativo), también se les pide que hagan llover, que ayuden a sus feligreses a encontrar trabajo, a escolarizar a los hijos de otras personas y a facilitar el acceso a la atención sanitaria para los ancianos y los enfermos. La mayoría de los pastores internacionales que conozco son bilingües. Muchos han viajado por el mundo y podrían vivir en países más ricos, pero se quedan, sirven y dirigen a los suyos.
Si una sola organización se ocupara de los niños y las familias en crisis de todo el mundo, necesitaría un alcance mundial y una presencia local; dominio de más de 1.000 idiomas, conocimientos múltiples (cocina, seguridad, asesoramiento, educación, etc.), la confianza de la comunidad y una motivación altruista para ejercer su ministerio. Por muy grandes y bien dotadas de recursos que estén UNICEF y World Vision, no poseen estas características. Una organización así tardaría años en construirse, que es lo que Dios ha hecho con su Iglesia a lo largo de los siglos. En lugar de intentar suplantar a la Iglesia, en GO Project nos centramos en tratar de apoyarla. Creemos que vivimos en un movimiento de Dios en el que Él está levantando a Su Iglesia para cuidar de Sus hijos, y en el proceso, Él está purificando a Su Novia del egoísmo, el materialismo y una pequeña visión de la familia.