El apoyo de la comunidad a las familias de acogida y de parentesco, a los trabajadores sociales y a las familias biol贸gicas durante la acogida tiene el doble beneficio de mejorar los resultados para los ni帽os y reducir la escasez de familias de acogida.
[Nota del editor: En este Mes Nacional del Acogimiento Familiar, estamos analizando el estado del acogimiento familiar desde tres puntos de vista -antes, durante y despu茅s- para evaluar qu茅 acciones estrat茅gicas tienen un impacto en cada 谩rea. Este es el segundo art铆culo de la serie. Encontrar el primer art铆culo aqu铆.]
Si tu comunidad es como en la mayor铆a de los EE.UU., hay un desfase entre el n煤mero de familias de acogida de su condado y el n煤mero de familias de acogida que necesita para atender a todos los ni帽os que necesitan un hogar seguro y temporal en acogida.
Para hacer frente a esa escasez de familias de acogida, las comunidades suelen invertir m谩s recursos en la captaci贸n de familias de acogida, una respuesta comprensible. Pero quiz谩 haya una forma de jugar al ajedrez en vez de a las damas cuando se trata de tener m谩s que suficiente familias de acogida y de parentesco.
Preservaci贸n de la familia es una estrategia a largo plazo, que ayuda a las familias a permanecer unidas y a mantener a los ni帽os fuera de los hogares de acogida desde el principio.
Pero tu comunidad tambi茅n puede hacer algunos movimientos de "ajedrez" durante de acogida para ayudar a cerrar la brecha y alcanzar m谩s que suficiente familias de acogida y de parentesco para que cada ni帽o tenga una colocaci贸n ideal. El apoyo de la comunidad a las familias de acogida y de parentesco, a los trabajadores sociales y a las familias biol贸gicas durante la acogida tiene el doble beneficio de mejorar los resultados para los ni帽os y reducir el n煤mero de familias de acogida que necesita su comunidad.
1) Apoyar a las familias de acogida y de parentesco para ayudarles a mantener sus hogares abiertos m谩s tiempo.
Las familias de acogida se enfrentan a un camino emocional, f铆sica, mental y espiritualmente agotador. Como resultado, alrededor de 30-50% de familias de acogida deciden abandonar el acogimiento cada a帽o. Estas elevadas tasas de rotaci贸n afectan tanto a los resultados para los ni帽os como al n煤mero de nuevas familias de acogida que necesita su comunidad.
Unas tasas de retenci贸n bajas significan que su comunidad tiene que contratar a m谩s familias cada a帽o s贸lo para mantener el mismo n煤mero total de hogares abiertos para cuidar a los ni帽os.
Y las familias de parentesco -abuelos, t铆os u otros familiares- a menudo acogen a ni帽os con muy poca antelaci贸n. Hay muchas ventajas de la acogida de ni帽os por familiares Pero las familias de acogida suelen disponer de escasos recursos econ贸micos o materiales para mantener a otros miembros de la familia. Al igual que las familias de acogida, las familias familiares necesitan apoyo para evitar el agotamiento y proporcionar estabilidad a los ni帽os.
Cuando las familias de acogida o de parentesco se agotan y tienen que cerrar sus hogares, los ni帽os que est谩n actualmente con ellas tienen que experimentar el trauma de ser desarraigados y colocados en un nuevo hogar. de nuevo.
Los datos de 2021 muestran que m谩s de un tercio de los ni帽os en acogida pasan por tres o m谩s colocaciones en un a帽o. Siempre que sea posible, las colocaciones estables ofrecen a los ni帽os un entorno en el que desarrollar un sentimiento de seguridad y pertenencia, factores cruciales para su salud mental, f铆sica y emocional.
De modo que cuando su comunidad apoya eficazmente a las familias de acogida y de parentesco y aumenta las tasas de retenci贸n familiar, est谩 disminuyendo el dolor y el trauma que sufren los ni帽os y reduciendo la presi贸n sobre el sistema de acogida para que contrate a m谩s familias de acogida con el fin de resolver la escasez.
C贸mo apoyar a las familias de acogida y de parentesco para prevenir el agotamiento
El apoyo relacional, material, espiritual y emocional coordinado a las familias de acogida y de parentesco marca la diferencia en el tiempo que pueden mantener abiertos sus hogares.
Las iglesias ya cuentan con mecanismos para muchos de estos tipos de apoyo como parte de su vida en com煤n: trenes de comida, fondos de benevolencia o diacon铆a, ministerios de oraci贸n y m谩s. Estos ministerios existentes pueden utilizarse para rodear a las familias de acogida y de parentesco de maneras poderosas.
Tambi茅n existen programas m谩s formales para ayudar a movilizar el apoyo familiar. A trav茅s de Promesa 686En un modelo de apoyo integral basado en la iglesia, una congregaci贸n puede reclutar y formar voluntarios para que trabajen en la Comunidad de Cuidados de una familia concreta. Estos Comunidades asistenciales coordinar y suministrar comidas, transporte, cuidado infantil provisional, provisiones y cualquier otra ayuda pr谩ctica que pueda necesitar una familia.
Con el apoyo de las comunidades de asistencia, 90% de las nuevas familias de acogida mantienen su hogar un segundo a帽o - en comparaci贸n con el 50% sin este soporte. Esto contribuye en gran medida a reducir la escasez de familias de acogida.
2) Apoyar a los asistentes sociales para que ayuden a los ni帽os a alcanzar la permanencia聽
Los profesionales del bienestar infantil tienen una de las responsabilidades m谩s importantes en nuestras comunidades: la seguridad y el bienestar de nuestros ni帽os. Estos trabajadores sociales tienen un trabajo duro, que se traduce en altas tasas de agotamiento y en una tasa de rotaci贸n hist贸rica de entre 20-40% al a帽o.
Como Cuerpo de Cristo, estamos llamados a cuidar y servir a nuestros pr贸jimos en el bienestar infantil, ya que llevan cargas pesadas. Y cuando los trabajadores sociales cuentan con el apoyo que necesitan, los ni帽os pasan menos tiempo en centros de acogida y tienen m谩s probabilidades de lograr la permanencia.
Un estudio de impacto realizado en una oficina local de protecci贸n de menores del condado de Milwaukee descubri贸 que los ni帽os que ten铆an un asistente social constante lograban la permanencia el 74,5% de las veces. Si ten铆an dos asistentes sociales, esa cifra descend铆a al 17,5%. En los casos en que los ni帽os ten铆an seis o siete asistentes sociales, la tasa de permanencia era del 0,1%.
Ayudando a los asistentes sociales, acortamos el tiempo que los ni帽os pasan en hogares de acogida. Reunir a los ni帽os con sus familias biol贸gicas (siempre que sea posible) o facilitar su pronta adopci贸n por una familia permanente es lo mejor para los ni帽os y ayuda a reducir el n煤mero de familias de acogida que la comunidad necesita en un momento dado y a reducir la escasez de familias de acogida.聽
Formas de reducir la rotaci贸n y el agotamiento en los servicios sociales聽
Las comunidades de todo el pa铆s se est谩n uniendo en torno a los servicios sociales para ayudar a sostener a los profesionales del bienestar infantil en su trabajo.
Un ejemplo es el Socialight programa creado por Congregaciones para Ni帽os en Carolina del Norte. Adem谩s de actos de agradecimiento en toda la comunidad, el programa empareja a trabajadores sociales interesados con voluntarios que les ofrecen 谩nimo, oraci贸n y apoyo individual.
Cuando Socialight se lanz贸 en 2018, la tasa de rotaci贸n era de 69% en el condado de Mecklenburg. Al a帽o siguiente, la tasa se redujo a 29%, y contin煤a manteni茅ndose en cualquier lugar entre 19%-23%. El programa Socialight es uno de los muchos factores que influyen en los 铆ndices de rotaci贸n en la regi贸n. Invitar a la comunidad a homenajear a estos trabajadores de primera l铆nea contribuye a cambiar el discurso sobre lo que los asistentes sociales hacen cada d铆a y ayuda a la gente a entender el sistema de acogida. Partiendo de un buen comienzo en Carolina del Norte, otras organizaciones de EE.UU. se est谩n asociando con Congregations to Kids para poner en pr谩ctica el programa Socialight. Modelo Socialight en sus comunidades.
Aunque los factores pol铆ticos -como la dotaci贸n de recursos, la remuneraci贸n y el n煤mero de casos- tambi茅n contribuyen a la rotaci贸n, este tipo de programas de apoyo locales y tangibles pueden ayudar a los trabajadores sociales a permanecer m谩s tiempo en el puesto. Cuando esto ocurre, los asistentes sociales pueden servir de conexi贸n estable y de defensores de los ni帽os y las familias durante el acogimiento, reduciendo la presi贸n sobre el sistema en su conjunto.
3) Apoyar a las familias biol贸gicas para mejorar los 铆ndices de reunificaci贸n
Cuando hay que separar a las familias, el apoyo a las familias biol贸gicas puede ayudar a las familias a volver a estar unidas y permanecer juntos.
En 2021, algo menos de la mitad de los ni帽os que abandonaron el sistema de acogida se reunieron con sus familias biol贸gicas o cuidadores principales. Aumentando las tasas de reunificaci贸n y reduciendo el tiempo medio que se tarda en lograrla, podemos ayudar a restablecer las familias y acortar el tiempo que los ni帽os necesitan una familia de acogida.
Una vez m谩s, la reunificaci贸n con una familia segura y estable es buena para los ni帽os y reduce el n煤mero de familias de acogida que necesita su comunidad.
C贸mo apoyar a las familias biol贸gicas para que puedan reunificarse
Muchos de los mismos estrategias y enfoques ministeriales que ayudan a las familias antes de el acogimiento familiar tambi茅n puede ayudar a la reunificaci贸n durante acogimiento familiar. Al proporcionar apoyo pr谩ctico, relacional y emocional a las familias biol贸gicas, las comunidades pueden caminar a su lado para abordar las causas profundas de la separaci贸n de sus familias.
Modelos como el Promise 686 Comunidades asistenciales pueden utilizarse para proporcionar este tipo de apoyo a las familias biol贸gicas, adem谩s de a las familias de acogida. Espec铆ficamente para las familias biol贸gicas, herramientas como Las familias cuentan de Servicios Cristianos Lifeline puede ayudar a las familias biol贸gicas a dar los pasos necesarios para la reunificaci贸n. Con un fuerte componente de tutor铆a individualizada, Families Count es un plan de estudios para padres basado en la iglesia que est谩 aprobado por muchos estados como una opci贸n para las horas de educaci贸n obligatorias por los tribunales para los padres biol贸gicos.
Todo el mundo puede hacer algo
Como nuestras comunidades sienten una necesidad tan acuciante de m谩s familias de acogida para solucionar la escasez, cuando invitamos a iglesias o particulares a implicarse en el bienestar infantil, nuestro instinto es pedir siempre una cosa: convertirse en familia de acogida.
Es una petici贸n importante, y la captaci贸n de familias siempre ser谩 una estrategia clave para llegar a los ciudadanos. m谩s que suficiente en tu comunidad. Es una jugada de damas fundamental.
Pero convertirse en familia de acogida no es el siguiente paso adecuado para la mayor铆a de las personas de su comunidad.
Cuando reconocemos el papel crucial del apoyo comunitario durante la acogida, de repente todo el mundo puede hacer algo. Invitando a las iglesias y a los particulares a unirse en torno a las familias de acogida, las familias de parentesco, los trabajadores sociales y las familias biol贸gicas, se contribuye a mejorar la vida de los ni帽os. y cerrar la brecha entre el n煤mero de ni帽os acogidos y el n煤mero de familias de acogida disponibles.
Todo el mundo puede hacer algo. As铆 que juguemos al ajedrez y ayudemos a la gente a encontrar sus cosas.
Para obtener m谩s recursos que le ayuden a trabajar con otras personas de su comunidad para proporcionar m谩s que suficiente para los ni帽os y las familias antes, durante y despu茅s del acogimiento, explore su pr贸ximos pasos con la iniciativa More Than Enough de CAFO.